Читать «Сердце ангела (= Падший ангел)» онлайн - страница 48

- Можно присесть?

- Будь моим гостем. - Хаггарти подтолкнул мне свободный складной стул. - Присаживайся, приятель.

Я сел между Хаггарти и великаном, хмуро нависшим над нами, как Гулливер над лилипутами.

- Я ищу цыганку-предсказательницу по имени Мадам Зора, - сказал я, ставя "дипломат" между ног. - Она пользовалась здесь большим успехом перед войной.

- Не могу вспомнить, - произнес Хаггарти. - Может вы, ребята?

- Я помню одну, она гадала на чаинках, Мун ее звали, - пропел человек с ластами вместо рук.

- Она была китаянкой, - проворчал великан. - Вышла замуж за аукциониста и подалась в Толедо.

- А зачем она тебе? - захотел узнать человек с кожей аллигатора.

- Она знала парня, которого я пытаюсь отыскать. Я надеялся, что она сможет мне помочь.

- Ты частный сыщик?

Я кивнул. Отрицание могло лишь ухудшить положение.

- Значит, легаш? - Хаггарти снова сплюнул в корзину. - Я не держу на тебя зла. Всем нужно зарабатывать на жизнь.

- А я вот сроду не перевариваю мусоров, - прогудел великан.

- У тебя что, в желудке бурчит после того, как пообедаешь сыщиками?

Великан хмыкнул. Хаггарти рассмеялся и стукнул по столу своим узорчатым красно-синим кулаком, рассыпав аккуратные стопки фишек.

- Я знала Зору, - заговорила толстая леди голосом нежным, как китайский фарфор. В его мелодичных звуках цвели магнолии и жимолость. - В Зоре было столько же от цыган, сколько и в тебе, - добавила леди.

- Вы уверены в этом?

- Ну конечно. Эл Джолсон20 носил черное лицо, но это не делало его негром.

- А где я могу найти ее сейчас?

- Этого я не знаю. Я потеряла ее из виду после того, как она свернула свою палатку.

- Когда это было?

- Весной сорок второго. Однажды она просто взяла и исчезла. Закрыла свою лавочку, не сказав никому ни слова.

- Что вы о ней знаете?

- Не слишком много. Иногда мы собирались на чашку кофе. Болтали о погоде и всякой всячине.

- Она никогда не говорила о певце - Джонни Фаворите?

Толстуха улыбнулась. Глубоко под пластами жира в ней пряталась маленькая девочка в нарядном платьице.

- Вот уж у кого была золотая глотка, - просияла она и промычала одну из давнишних мелодий. - Он и впрямь был моим любимчиком. Однажды я прочитала в скандальной газетенке, что он консультировался у Зоры, но когда я спросила ее об этом, она сразу захлопнулась. По-моему, говорить об этом все равно что выдавать тайну исповеди.

- Может, вы еще что-нибудь вспомните?

- К сожалению, мы не были настолько близки. Знаешь, кто может тебе помочь?

- Кто?

- Старый Пол Болц. В то время он работал с ней на пару. Он по-прежнему сшивается здесь.

- Где мне его найти?

- В Стиплчейзе. Он там цепным псом. - Толстуха принялась обмахиваться киножурналом. - Хаггарти, сделай ты хоть что-нибудь с этой парилкой. Здесь жарко, как в бойлерной. Я скоро растаю.

Хаггарти рассмеялся.

- От тебя останется самая большая на свете лужа.

Глава двадцать вторая

Бульвар и Брайтон-Бич были пусты. Там, где в разгар лета лежали, как моржи на лежбище, людские толпы, сейчас бродили в поисках пустых бутылок лишь несколько несгибаемых старьевщиков. За ними бушевал в прибое свинцово-серый Атлантический океан, разлетаясь каскадами брызг на волнорезе.