Читать «Сага о Земле и Вселенной» онлайн - страница 26

темные силуэты в свете кост-

ра. Некоторые из них сняли шляпы, но фасон одежды и прически все же их выдавали:

они были из единоверцев

Лена. Он догадался, что они чувствуют. Ему и самому было неловко при мысли, что

его увидят.

По мере того как они с Эсо пробирались к реке, голос проповедника звучал

все громче. Был он, пожалуй,

резким и скрипучим, словно вопль рассерженного жеребца. Теперь уже и слова можно

было разобрать:

- ...начали чтить чужих богов. Вы это знаете, друзья мои. Ваши собственные

родители говорили вам,

ваши собственные старые бабушки и седые дедушки признавались в том, что сердца

людей полны были зла,

богохульства и похоти...

От волнения у Лена прошел мороз по коже. Он двигался за Эсо туда-сюда в

мешанине колес и лошади-

ных ног, затаив дыхание. И наконец они оказались там, откуда, скрывшись в густой

тени между колесами те-

лежки, они хорошо видели проповедника, стоявшего всего в нескольких шагах от

них.

- Они жаждали, братья мои. Жаждали всего необычного, нового и

неестественного. И сатана увидел это

и затмил им зрение - небесное зрение души, - и тогда они стали словно глупые

дети, требующие роскоши и

удовольствий, губящих душу. И забыли они о Боге.

Люди, сидевшие на земле, принялись один за другим стонать и покачиваться.

Лен схватился обеими ру-

ками за спицы колеса и протиснул между ними лицо. Проповедник подскочил к самому

краю фургона. Ночной

ветер развевал его длинные черные волосы и бороду, а позади него пылал костер,

откуда взлетали в небеса ис-

кры и дым. И глаза проповедника тоже пылали - огромные черные глаза. Выбросив

руку вперед, он указал на

людей и произнес странным хриплым шепотом, срывающимся на крик:

- Они забыли Бога!

Опять - раскачивания и рыдания. На этот раз - сильнее. Сердце Лена гулко

забилось.

- Да, братья мои, забыли. Но забыл ли Бог? Нет, говорю я вам, Он не забыл.

Он следил за ними. Он ви-

дел их беззакония. Он видел, как дьявол завладел ими, и видел, что им это

нравится. Да, друзья мои, им нравил-

ся старый сатана, отступник, и они не оставили бы его пути ради пути Господа. А

почему? Потому что путь

сатаны был легким и ровным, и все новые удовольствия ждали за каждым поворотом

дороги, ведущей вниз.

Лен почувствовал, что Эсо рядом с ним в пыли присел на корточки. Эсо

вперился взглядом в проповед-

ника, глаза Эсо блестели, а рот был широко раскрыт. У Лена застучало в голове,

кровь гулко пульсировала в

жилах. Голос проповедника, словно хлыст, бил по нервам, о существовании которых

Лен раньше и не подозре-

вал. Позабыв об Эсо, он крепче вцепился в спицы и с нетерпением подумал:

"Дальше! Дальше!"

- И что же сделал Господь, когда увидел, что Его дети отвернулись от

Него? Вызнаете, братья мои, что

Он сделал. Вы знаете.

Опять раскачивания и рыдания. И вот рыдания переросли в странный низкий

вой.

- Он сказал: "Они согрешили. Они согрешили против Моих законов, они не

слушали Моих пророков,

которые еще в Древнем Иерусалиме предостерегали их от соблазнов Египта и