Читать «Пустоши» онлайн - страница 130

– Вам не за что просить прощения, – кивнул я, принимая плошку с горячим угощением. – Благодарю за заботу о нас.

Женщина, услышав слово «нас», метнула презрительный взгляд в сторону Ми. На ее острых скулах заиграли желваки. Любопытно, откуда такая неприязнь?

Ми, кстати, тут же смутился и опустил ушастую голову. Я же, будто не замечая ее откровенной антипатии к гремлину, спокойно произнес:

– Уважаемый мастер Ми, предлагаю вам отведать угощение, любезно приготовленное этой доброй женщиной.

Гремлин медленно поднял голову и непонимающе посмотрел мне в глаза. Увидев, как я ему подмигнул, он, наконец, взял себя в руки и потянулся за первым кусочком.

М-да… А вот на лицо женщины без улыбки смотреть было сложно. Разинув рот и выпучив глаза, она пялилась на Ми, словно только что впервые его увидела.

– Что с тобой, любезная? – пряча улыбку, спросил я. – Тебе нездоровится? Если так – то господин целитель мог бы оказать тебе помощь?

Произнося последнюю фразу, я кивнул в сторону гремлина, который в этот момент размеренно и с достоинством мага поедал горячий кусок оленины.

На женщину было жалко смотреть. Она была похожа на выброшенную на берег рыбу. Глаза стали еще шире, челюсть отвисла, мозг, видимо, силился выдать хотя бы какой-нибудь адекватный ответ, но, похоже, вариантов не нашлось. Гремлин-маг, да еще и целитель – сегодня у бедняги разрыв шаблона.

Наконец, женщина очнулась и неуклюже поклонившись, так и не промолвив ни слова, быстрым шагом направилась к своим. У костра ее уже ждали, видимо, задержка всех немного насторожила.

М-да… а вот когда она начала приглушенным голосом пересказывать только что услышанное, народ здорово возбудился. После каждого сказанного слова люди то и дело ошарашенно оглядывались в нашу сторону. Хотя, правильней будет сказать, в сторону Ми, которого такое внимание очень смущало.

Я же наблюдал за происходящим с довольной ухмылкой. Откровенно говоря, примерно такой реакции от людей я и ожидал. Каким бы строгим ни было бы общество – целители занимают и будут занимать в нем отдельную уважаемую и почитаемую нишу. Скажу больше. Когда отдавал «радугу» гремлину, я понимал, она станет его пропуском в мой мир.

Люди постепенно успокоились. Следующий час они занимались приготовлением и поеданием оленя, мяса которого, кстати, им явно было недостаточно.

Этого времени мне хватило понять с кем свела нас богиня Судьба. Всего беглых рабов было шестнадцать человек. Семеро мужчин, пять женщин и четверо детишек. Понаблюдав немного, я смог легко выделить четыре семейные пары, одна из которых еще не имела детей, но, судя по заметно округлившемуся животу женщины, это ненадолго.

Дама, приносившая нам мясо, была без пары, но это не мешало ей руководить всеми женщинами и их маленьким детским садом. К слову, лидер группы, тот, что зарубил первого ренегата, тоже был одиночкой.

Из-за плачевного физического состояния людей мне было сложно определить их возраст. Навскидку самому старшему было лет сорок, младшему – тридцать или двадцать пять.

С детишками проще. Те были примерно одного возраста – семь-восемь лет. Хотя я могу и ошибаться.