Читать «Письма из Москвы в Нижний Новгород» онлайн - страница 78

Виргилий был неловок в обществе. Унылость его, коей отпечаток виден почти на каждой странице «Энеиды», казалась поверхностным наблюдателям угрюмостью. В шумной беседе, за столом у Мецената, которую Август называл Mensa Parasitica,* где пустомели, наперерыв друг друга, старались вымолвить колкое словцо, он более отмалчивался; а иногда, выйдя из терпения, давал параситам сим чувствовать свое презрение.²

Такой человек не мог им нравиться. Быть в милости у Августа и Мецената и не уметь ценить наше общество! не участвовать в острых замысловатых наших разговорах! урод! — говорили они: и подлинно урод! — только не в обыкновенном смысле слова сего. Между тем как подлые насмешники (не им замеченные, а другом его Горацием) насчет его перешептывались и шутили, соперник Омира мечтал: смерть Дидоны; поражение Лауза; Мезеитово отчаяние; погребальный ход Палланта; и, может быть, в то самое время, когда задумчивость его возбуждала улыбку кощунства, он составлял в воображении своем бессмертный, неподражаемый стих, которым в пяти словах он сказал, последнее умирающее в благородной душе есть ву! — et dulcis moriens reminiscitur Argos.**⁺³

тот что Любовь к отечест-

К Горацию труднее было привязаться и наипаче опаснее зацепить его: сатира в руках его была орудие, от которого ненавистники его трепетали. Сколько умен, столько и ловок в обществе, чист и непорочен в домашней жизни; возможности не было злословию явно на него напасть, и для того прибегло оно к обыкновенному в таком случае способу язвить изподтиха, описывая его человеком хитрым, без правил, без веры, коего нравственные начала приноравливаются ко всяким обстоятельствам так, что на Филиппийских полях при Бруте он был республиканцем, а в Эк-свилинском замке Мецената ласкателем временщика и угодником единоначалия в особе Октавиана.

Я не отрицаюсь от пристрастия к Горацию: все те, которые занимаются исключительно каким-нибудь классическим автором, легко впадают в погрешность сию; а я, давно упражняясь в разборе законодателя вкуса, не избежал, конечно, общего жребия и утешаюсь только тем, что предпочтение мое к Горацию извинительнее, чем Бребефово к Лукану;⁴ но несмотря на то пристрастие мое не столько еще слепо, чтоб я захотел признаться в том, что весьма трудно совершенно оправдать Горация в непостоянстве политических его мнений. — Сперва приверженец Брута и Кассия, потом, по истреблении их партии, обожатель Августа: можно не без причины о нем сказать, что, подобно баснословному Протею,⁵ он по обстоятельствам принимал на себя разные виды; и я на сей случай, хотя неохотно, но должен согласиться, что обвинение не вовсе без основания.

Однако же, чтобы оправдать в нем если не римского гражданина, так по крайней мере человека, то да позволено мне будет бегло окинуть глазом состояние общества во время Августа относительно ко влиянию философских мнений на политический состав империи и взаимно политических обстоятельств на философию. Может быть, взгляд сей послужит нам доказать, что в сие несчастное для республики время не оставалось другого честному человеку, как или умереть Катоном, или жить Горацием.⁶