Читать «Парадигма» онлайн - страница 325

Я замер, повернулся к людям, приложил указательный палец к губам. В ответ мне закивали; в их глазах горел животный страх. Ладонь легла на эфес клинка, но чужой голос тут же приказал не атаковать — бой ничем хорошим не закончится. Чудовище гораздо опаснее и страшнее, чем кажется. К тому же поблизости наверняка есть еще. Необходимо просто опустить взгляд и идти. Я послушался, хотя всё мое естество бунтовало. Жестами показал людям уставиться под ноги, следовать за мной и ни в коем случае не оборачиваться в сторону чудовища.

А затем направился вперед.

* * *

— Господин, неужели мы дошли? Радость-то какая!

— Сегодня счастливый день — для всех вас, — бросил я не без издевки.

— Велики дела богов! Баамон пощадил нас, а Сеетра обошла стороной! Я отдам им во славу свою кровь!

— Лучше побереги её для себя.

В толпе раздались радостные крики. Люди, хоть и усталые, вымотанные донельзя долгим переходом, осенили себя священными знаками, восхваляющими добродетель Жаатры. На грязных, окровавленных после дождя, лицах замелькали тени улыбок; глаза наполнились блеском жизни. Дети перестали осторожничать и теперь крутят головами, с интересом посматривают вперед.

Широкая дорога ведет к циклопическим каменным вратам, с двух сторон прижатым горными хребтами. Рядом с ними люди кажутся совсем ничтожными, точно жуки под сапогами. Изображенные на бронзовых панелях львы ощеривают пасти, оголяя ряды острых треугольных зубов. Над ними нарисованы небеса и тучи, солнце, вихри стилизованного ветра. Еще выше них — абстрактные фигуры. Треугольники, квадраты, трапеции, октаэдры и прочее-прочее.

За этими массивными стенами людей готова принять обитель геометристов — последнее пристанище человечества.

Я зашагал к вратам и резко свистнул. Из каменных зубцов показалась мальчишеская голова в остроносом шлеме, но тут же скрылась. До ушей донеслась какая-то возня за стеной — бряцанье блях на доспехах, крики, ругань. Наконец, зазвенели натягиваемые цепи, закрутились древние лебедки, и врата с протяжным скрипом начали открываться.

В лицо дохнуло волной горячего воздуха, ноздри затрепетали от запахов свежей выпечки и гари кузницы. Рот наполнился слюной.

Не обращая внимания на спасенных людей за спиной, я вошел во врата, их густая черная тень на несколько мгновений укрыла меня, заставив сердце биться быстрее. Пришлось ускориться, чтобы пройти ненавистный участок. Через миг я оказался в просторном внешнем дворе, лица вновь коснулись лучи алого солнца.

Путь преградил Релин.

— Ты пропадал больше двадцати дней, — бросил он.

— Это вместо приветствия? — спросил я. — На равнине опять вылезли твари.

— Ты изучил их?