Читать «Парадигма» онлайн - страница 243

Иероглифы на каменных плитах один за другим принялись вспыхивать ровным белым сиянием. Яркий свет хлестнул по глазам, пришлось не только зажмуриться, но и выставить ладонь перед лицом. Воздух зазвенел, наэлектризовался, волосы на руках и голове встали дыбом.

Крик резко прекратился. Иероглифы погасли.

— Вегтат шет сунуниом, — донесся хриплый, грубый, нечеловеческий голос Стонтаса Торговца. — Грязь станет змием, свернется кольцами, а затем укусит бредущего путника. В бронзовом отражении щита появятся они, предвестники Откровения. И прольются кровавые дожди, взойдут колосья алой пшеницы, в небесах закричат мертвые птицы.

С его губ потекла струйка черной жидкости, принялась скатываться по щеке на пол. Глаза вылезли из орбит, зрачки расширились, заволокли собой радужки. Стонтас Торговец закашлялся, умолк, лишь по его подрагивающим щекам можно понять — он еще жив. Кожа на здоровой половине головы принялась ссыхаться, её прорезали глубокие старческие морщины.

— Я проснусь — и всё забуду, — сказал Найват.

— Боюсь, всё не так просто, мастер, — заговорил Ренай. — Постарайтесь в ближайшее время не сойти с ума. Вас ждут серьезные испытания. Я попробую вам помочь, но не знаю, сколько у меня в запасе времени. Возможно, у нас есть еще одна встреча или две. Не поддавайтесь призракам, не воспринимайте их речи всерьез.

— Зачем ты убил того мальчика-геометриста? — резко сменил тему Найват.

Но ответ услышать не успел: туман пополз в их сторону, сизые клубы, точно растрепанные космы глубокой старухи, в несколько мгновений скрыли под собой пол, спрятали голову Стонтаса и их ноги по колено. Ренай положил ладонь на сморщенную черную руку, ссутулился, будто уменьшился в размерах и стал походить на испуганного ребенка.

Найват не сразу понял — писк, доносившийся из тумана, смолк.

Непривычная, абсолютная тишина показалась противоестественной. Впереди, за сизой мглой, возникла высокая черная фигура. Несколько мгновений она неподвижно стояла, точно каменный истукан, но затем вышла из клубов.

— Вот так встреча…

— Молчите, мастер, — прошептал Камень. — И сохраните себе жизнь.

Языки тумана сползли с фигуры, и взгляду предстал Вор — уверенный, гордый излучающий мощь. Поведя широкими плечами, он подслеповато осмотрелся.

Найват стиснул кулаки, пригнул колени, готовясь к атаке. Враг, пусть и иллюзорный, сотворенный во сне, стоит в нескольких шагах. Не видит их.

Локоть крепко стиснули пальцы Реная.

— Не надо, — сказал он. — Просто смотрите!

Лишь скользнув по ним невидящим взглядом, Вор направился в другой конец зала.

Каждый его шаг отдается гулким эхом, а там, где он ступил, вспыхивают иероглифы на каменных плитах, их яркий свет прорывается даже через клубы тумана, стелющегося по земле. Воздух вокруг высокой фигуры дрожит, поблескивает, словно начищенный бронзовый щит. Ноздри трепещут от мощного запаха пота, перебивающего все остальные.

— Если это всё реально, как ты говоришь, мы должны его убить, — заявил Найват.

Хватка Реная на его локте стала еще сильнее.

— Молчите, несчастный! Молчите и наблюдайте! Не будьте глупцом — не лезьте на рожон!