Читать «Парадигма» онлайн - страница 170

— Ага. Но только в нашей стране колдуны себя так делят — просто и понятно. Другие школы, насколько мне известно, изгаляются всячески. У Певунов — Бормочащие и Пердящие, у этих — как их, мать дери?! — квадратистов… Не помню! А уж про Кси'Хэ вообще молчу — язык сломаешь, пока выговоришь! Понапридумывают всякой ерунды, возгордятся и ходят гоголями…

Он зло сплюнул под ноги.

Хен перестал их слушать и сосредоточился на своей задаче. До сих пор не может поверить, что согласился на эту авантюру. Только полный идиот, у которого напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, решится на подобный финт.

Или тот, кому нужны деньги.

Их схватят. Наверняка. Возможно. Вероятно.

Удача отвернется, и судьба приведет в…

Лучше не думать ни о чем. Прочь сомнения!

Хен взглядом отыскал на другой стороне площадки Вырви Глаза. Гигант возвышается над толпой и, как и он, ждет подходящего момента. Даст знак, когда начнется. С такого расстояния невидно, какое выражение лица у него — просто чуть смазанное пятно.

Наверняка тоже трясутся коленки, желудок крутит и дергается глаз.

Или это только у него?

Хен в тысячный раз прокрутил в голове события пятидневной давности.

Он и ребята только-только вернулись в шатер с очередной выматывающей тренировки. Трое гушарх-капитанов гоняли несколько фаланг по равнине, сталкивали друг с другом и учили правильному боевому построению. Хен, потный и побитый, успел только снять кирасу, когда Вор предложил всем вновь ограбить магов. Ребята едва его на смех не подняли. Еще бы: они чуть не лишились голов в прошлый раз, лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств — и бескрайним полям розмарина! — удалось сохранить жизни.

Но Вор и не думал обижаться, у него уже всё было продумано до мелочей: рассказал о предстоящем ритуале колдунов, о том, как сильно они будут заняты и перестанут следить за своими шатрами, о том, как легко ребята затеряются в огромной толпе зевак, о том, сколько монет удастся выручить…

Безумно, дико, но с большими шансами на успех.

Рыжий засыпал новенького вопросами, но план выглядел идеальным.

Первым сдался Вырви Глаз, вторым — он, Хен. А там уже согласились и остальные.

И теперь вот приходится торчать в смердящей потом и винными парами толпе вояк.

Раздался протяжный долгий гул рога, сменившийся размеренным боем огромных барабанов.

Солдаты затихли в предвкушении.

Маги, чью кожу не пятнают татуировки, единой процессией направились в центр площадки, затем выстроились в шеренгу. Каждый друг от друга на расстоянии пяти-шести шагов, головы склонены, руки раскинуты.

Среди эвпатридов появился царь, встал наравне с остальными. Никто не поклонился ему, лишь незаметно уступили дорогу к первым рядам, где открывается наилучший вид. Величественный, высокий, с аурой силы, он молча посмотрел на колдунов. За его спиной блеснула рукоять огромного двуручного меча в богато украшенных костяных ножнах.

Хен нервно потер подол рубахи, бросил взор на Вырви Глаза, на поле — и так несколько раз.

Бой барабанов прекратился. Наступила абсолютная тишина, нарушаемая редкими вздохами, хмыканьем и звяканьем пластин доспехов.