Читать «Неспящая красавица» онлайн - страница 52

Андреас нахмурился.

– Если вы не хотели выйти за меня замуж, то не стоило участвовать в турнире.

– Не то чтобы я не хотела стать вашей женой, но моя сестра, Гвендолин…

– Принцесса Гвендолин? Разве она не самая красивая принцесса во всех королевствах?

– Я понимаю, как вы должны на меня сердиться, но Гвенни нуждается в вас, и…

– Поцелуй – это все, что требуется? А что случится потом, я имею в виду, после того, как я ее поцелую и она проснется?

– А что? Это должно означать, что вы – ее настоящая любовь. Потому, полагаю, вы поженитесь, и…

– Я женюсь на принцессе Гвендолин? Самой красивой принцессе во всех королевствах?

– Да, и я знаю, что вы не думали об этом, но…

– Нет, нет! Я буду счастлив помочь. Когда выходим? Я буду готов через двадцать минут. Точнее, тридцать – нужно еще рассказать об отъезде родителям.

– То есть все в порядке? Вы не сердитесь, что я вас обманула?

– В обычной ситуации я был бы в бешенстве, но вы говорите о Гвендолин. Я слышал столько историй… То, что о ней говорят, правда?

– О, да, она именно такая, как говорят, – ответила Анни, не зная, как отнестись к его реакции. Хорошо, что принц так хотел отправиться с ней, но он не должен был с такой радостью отказываться от нее ради кого-то другого. Даже если она хотела именно этого. – Нет нужды спешить. Завтра утром – это достаточно быстро.

– Чудесно! – сказал принц. – Наконец я встречу свою будущую невесту. Хотя есть еще одна вещь. Если я не женюсь на Гвендолин, могу ли я жениться на вас?

Анни недоверчиво взглянула на него. Кажется, Андреас не так хорош, как она полагала.

– Не думаю, что это возможно, – ответила она, качая головой. Когда она соберется замуж, пусть это будет тот, кто сочтет ее первой и единственной, а не утешительным призом.

– Очень жаль, – проговорил Андреас, наклоняясь и целуя Аннабель руку. – Вы мне действительно нравитесь, Анни.

– Что за тупица? – буркнул ей на ухо Лиам, когда принц вернулся в большой зал. – Самая красивая принцесса во всех королевствах! Она – ничто в сравнении с вами. Этот идиот не имеет понятия, от чего только что отказался.

– Ты говоришь это не просто для того, чтобы меня порадовать?

– Я? Никогда! – пылко возразил Лиам.

Анни взглянула ему в глаза и была счастлива увидеть, что стражник ошеломлен таким предположением.

– Рада это слышать, – сказала она, с удивлением сознавая, насколько улучшилось самочувствие.

10

Хотя на следующее утро Анни с Лиамом были готовы пуститься в дорогу чуть свет, им пришлось дожидаться принца Андреаса, который еще спал. Принцесса хотела пойти разбудить лежебоку, но когда попыталась выяснить у леди Хиллари, где расположены его покои, фрейлина с потрясенным видом заявила, что это неприлично. Не зная, кого еще спросить, Анни маялась, пока принц наконец-то не прислал за ней, сообщая, что готов отправляться и что дает лошадей гостье и ее сопровождающему. От известия о лошадях настроение у нее стало получше, но вскоре после того как путники пересекли границу между Сердцелией и Древогорьем, его высочество потребовал, чтобы они остановились подкрепиться в придорожном деревенском трактире.