Читать «Неспящая красавица» онлайн - страница 30

– Ты его знаешь? – поинтересовался принц.

– Не думаю, – ответила Анни, – хотя его голос кажется знакомым.

– Не волнуйся. Со мной ты в безопасности. Хоть я и стал медведем, но во мне еще достаточно чести, чтобы защитить юную деву, даже если она и не так красива, как ее сестра.

– Спасибо… наверное… – Анни отняла свою ладонь.

– Это было грубо, – заметил незнакомец. – Вы никогда не должны говорить даме, что она не так привлекательна, как ее сестра. А что касается гнома… У него случайно нет длинной белой бороды и усов, которые будто бы растут из носа? Я видел такого за ручьем. Он тащил кожаную сумку, и та позвякивала, когда гном опускал ее на землю.

– Это он! – взревел принц Бельдегард, вскакивая на ноги. – Только дайте мне дотянуться лапами до этого шишкоголового маленького…

Анни не расслышала, что именно собирается сделать с недругом принц, поскольку он рванул в лес, и слова потонули в треске веток.

– Ага, с ним я в безопасности, – пробормотала Анни, слушая, как принц-медведь ломится сквозь чащу. Затем взглянула на незнакомца и решила, что сил на сопротивление у нее не осталось. – Это был очень долгий день, и я слишком устала, чтобы даже просто думать о побеге. Вы собираетесь пронзить меня мечом или наконец его опустите?

– Чего? – удивился юноша. – Ах, это! – Он отвел меч в сторону так, чтобы тот больше не угрожал Анни, а затем стянул с головы шапку и поклонился: – Это я, ваше высочество. Лиам. Вы ведь помните меня?

6

Позабыв все полученные уроки хороших манер, Анни вскрикнула, подпрыгнула и кинулась к Лиаму. От неожиданности тот пошатнулся и выронил меч.

– Как же я счастлива тебя видеть! – воскликнула принцесса, обнимая стражника.

– Э… да, и я тоже рад вас встретить. – Лиам явно не знал, как поступить. Он застыл от напряжения и неловкости, глядя в сияющее лицо Анни.

Та не сразу заметила, насколько он сконфужен. Внезапно смутившись, она разжала руки и отступила на шаг, возблагодарив темноту за то, что скрыла окрасивший щеки румянец.

– Как ты меня нашел? – поинтересовалась принцесса, расправляя помятую одежду.

– Я напал на ваш след в лесу за стенами замка.

– И ты пошел за мной?

Лиам кивнул.

– Вообще-то, я ловкий следопыт. Не мог же я оставить свою принцессу бродить по чаще в одиночку.

– Так я теперь твоя принцесса? – спросила Анни, ощущая, как внутри поднимается теплое чувство.

– Вы стали моей принцессой, когда я принес клятву королевского гвардейца. И ничто не может ее нарушить, – ответил Лиам. – И все-таки, что же там произошло? Я отлучился в город по поручению капитана Надёжина, а к моему возвращению замок окружили заросли розовых кустов. Я пытался пробиться сквозь дебри, но не вышло.

– Проклятие Гвендолин. После всех наших стараний она все-таки укололась о веретено.

– Я примерно так и подумал. Насколько было видно, стражи не обходили дозором стены и не стояли у ворот. Я плохо разбираюсь в розах, но эти явно были волшебные. Вы находились в замке, когда все случилось?

– Я сидела в комнате Гвендолин с ее фрейлинами. Со всеми все хорошо, но если мы не сможем снять заклятие, они проспят сто лет.