Читать «Наследство Найтингейлов (Том 2)» онлайн - страница 117

- ЭСКАЛИБУР! Нет, клянусь всеми святыми, нет! Это легенда, древний миф! Такого просто не может быть! Ни за что не поверю! Мы слишком глубоко под землей, и это туманит наш разум! Не верю и не верю!

- Меч короля Артура, - медленно выговорила Кэролайн, проводя пальцем по врезанным в сталь буквам.

Его меч. Мэлори писал об этом. Король Марк не имеет с этим ничего общего. И не имел. Король Артур и его меч, который только он смог вытянуть из камня. Но меч так удобно улегся в моей руке! И я без всяких усилий его подняла и смогла убить Бесс. Почему? Потому что была в опасности? Не знаю, но другого объяснения у меня нет. И теперь он вновь оказался там, где ему надлежит быть! И останется здесь на все времена.

- Не думаю, что мы смогли бы вытащить его, - заметил Норт, но все же попытался еще раз; несмотря на то, что он был гораздо сильнее Кэролайн, меч не сдвинулся.

- Он останется здесь, - подтвердил Норт, - поскольку никто, кроме тебя, не смог его освободить.

- Только потому, что была в отчаянном положении и мне грозила смерть.

Норт терпеть не мог всего, что не поддавалось объяснению, но отрицать существование меча было невозможно. Неужели Кэролайн действительно удалось спастись с помощью Эскалибура и древней магии?

- Но эти драгоценности не вросли в камень, - улыбнулся он жене. - Что ты хочешь сделать с ними, Кэролайн?

Наклонившись, Кэролайн подняла золотую чашу и нечаянно ударилась бедром о камень. Что-то врезалось в кожу. Да, то самое украшение, которое она нашла, когда убегала от Бесс. Кэролайн достала вещицу из кармана. Это оказался браслет, точная копия того, что лежал на алой бархатной подушечке в гостиной ее дома. Браслет, принадлежавший королю.

- Где ты нашла это? Совершенно такой же, что принадлежал прадеду.

- Да, я наткнулась на него, когда пыталась ускользнуть от Бесс Трит, и машинально сунула в карман. На этом тоже гравировка, Норт. Можешь разобрать надпись в этом тусклом освещении? - Норт, напрягая глаза, повернул украшение сначала в одну сторону, потом в другую и медленно опустил руку. Кэролайн заметила, что муж смертельно побледнел. Рука, державшая браслет, подрагивала.

- Невероятно, - пробормотал он.

- Что там? - встрепенулась она, стиснув его пальцы.

- Просто язык не поворачивается. Этот браслет вообще не должен был существовать, не должен был греть мою руку живым теплом, словно только что снят с запястья. - Он протянул ей браслет:

- Возьми, Кэролайн. Читай сама.

Кэролайн провела кончиком пальца по врезанным в блестящий металл буквам.

- Пытаешься угадать? - поинтересовался Норт. Кэролайн устало улыбнулась:

- По-моему, тут и гадать нечего. Если эти два браслета - пара и на одном написано "REX" - король, значит, не сомневаюсь, что на другом вырезано "REGINA" - королева.

- О нет, все гораздо определеннее, - покачал головой Норт. - Тут выгравировано "Джиневра" <жена короля Артура.>.

Глава 40

Граф и графиня Уиндем сидели в гостиной.

- Подумай, Маркус, - горько вздыхала Дачесс, - что мы пропустили самое интересное, самое главное и опоздали всего на три дня. Какая несправедливость!