Читать «Любитель поговорить» онлайн - страница 27

Из-за угла показался автомобиль. Какой-то странный с виду, желтого цвета, наверно, принадлежит важным людям, Ранга даже не отважился его останавливать. На боку желтого кузова он успел заметить что-то вроде картины. Но автомобиль, отъехав, затормозил и дал задний ход. Теперь Ранга разглядел, что на нем нарисованы мужчина и женщина и двое уродливых детей, а снизу надпись. Ранга, правда, читать не умел, но и так знал, что там написано: «Довольно двоих» — лозунг ограничения рождаемости. Знакомый мясник на Базарной улице каждый день читал газеты и держал его в курсе. Из автомобиля высунул голову мужчина в джинсовой рубахе и спросил:

— Вам куда?

— В город,— ответил Ранга.

Мужчина открыл переднюю дверцу и позвал:

— Садитесь. Мы вас довезем.

Поместившись на переднем сиденье, Ранга достал из кармана рупию за проезд, но мужчина сказал: «Денег не надо». И они поехали. Ранге очень понравилось ехать впереди, он ведь привык стоять, держась за поручень, или жаться на корточках у задней стенки автобуса. То ли дело — сидишь на кожаной подушке, вот бы жена посмотрела, какое ему оказано уважение. В лицо из окошка дул приятный ветерок, и машина катила по шоссе между двумя рядами кокосовых пальм. Потом остановились. Там было нечто вроде лагеря — бамбуковые домики под кровлями из пальмовых листьев. Похоже, заехали куда-то не совсем туда, какие-то деревни кругом. Ранга спросил человека, который был к нему так добр:

— Где это мы?

Тот отмахнулся:

— Да не беспокойся, о тебе позаботятся. Пошли выпьем кофе.

Вылез из машины и что-то крикнул тому, кто находился в одном из домиков. Оттуда вынесли соблазнительное угощение на банановом листе и в медной чашечке кофе. Ранга сразу ожил, он после утреннего просяного колобка целый день ничего не ел. Он спросил:

— Почему мне дают все это, господин?

Благодетель приветливо ответил:

— Да ладно, ешь на здоровье, ты же, наверно, голоден.

Ранга в жизни не встречал такого участия. Этот человек обращался с ним как доброе божество. Ранга ожидал, что после еды они продолжат путь. Но добрый бог вдруг встал и сказал:

— Идем со мной.— Отвел Рангу в сторону и зашептал: — Ни о чем не беспокойся, мы о тебе позаботимся. Хочешь заработать тридцать рупий?

— Тридцать рупий! — изумился Ранга.— Но что я должен за это сделать? У меня нет при себе точильного круга. 48

— Ты ведь меня теперь хорошо знаешь? Доверься мне и поступай, как я скажу. Вопросов не задавай и, если будешь слушаться, получишь тридцать рупий. Еды мы тебе дадим сколько хочешь, и я сам отвезу тебя в город, но только завтра, а сегодня переночуешь у нас. Спать тебе здесь будет удобно. Утром я отвезу тебя в город. Но больше ни с кем не разговаривай и никому ничего не говори. А то тебе позавидуют и помешают получить твои тридцать рупий... И еще тебе дадут транзисторный приемник. Хочешь?

— Но ведь я не умею его настраивать. Я необразованный.

— Это очень просто: нажмешь, и слушай музыку.

Он отвел Рангу туда, где никого не было, долго (но не всегда понятно) говорил с ним, а потом ушел. Сытый и довольный Ранга мирно растянулся на земле под деревом. Мысль об обещанных тридцати рупиях была очень приятна, хотя и внушала некоторое недоумение. Однако человеку в синей рубахе он не может не доверять. Ведь тот похож на божество. Тридцать рупий! Это все равно что за две недели тяжелой работы. Можно будет отдать деньги дочке, чтобы тратила на что захочет, не прося у матери. И приемник тоже ей. Она образованная, знает, как его настраивать. Ранга задумался о том, каким образом переправить ей деньги, чтобы мать не знала. Пожалуй, лучше всего послать на адрес школы. В городе на почте писарь, который составляет прошения и надписывает конверты, заполнит Ранге бланк почтового перевода и возьмет за работу всего двадцать пять пайс. Они друзья, когда приходит пора заказывать в Бангалоре новый точильный камень, он бесплатно пишет Ранге заказ- открытку.