Читать «Луиджи Пиранделло. Избранная проза в 2 томах» онлайн - страница 33

болезни, а после тщательного осмотра больной он по-на­

стоящему всполошился.

Поражена плевра. Но какой болезнью? Старик врач

призвал на помощь коллегу, и вдвоем они попробовали

сделать пункцию, которая, однако, ничего не дала. По­

том, обнаружив некоторое затвердение лимфатических

желез над ключицами, врач заявил Чезаре, что надо по­

скорей везти больную в Палермо, ибо он боится, что

у нее злокачественная опухоль.

Уехать тотчас они не смогли. После тринадцати лет

заточения у Адрианы не осталось платья, в котором она

могла бы показаться на людях. Пришлось послать

срочный заказ в Палермо.

Она всячески противилась, уверяя деверя и сыновей, что ей вовсе не так уж плохо... От одной только мысли

о такой дальней дороге ее бросало в дрожь. К тому же

наступило время, когда Чезаре обычно уезжал на месяц

отдохнуть. Если она с ним поедет, она его стеснит, ис­

портит ему все удовольствие. Нет-нет, она ни за что не

поедет! Да и на кого они оставят дом и детей? Послед­

ний довод она считала самым сильным, но сыновья

и Чезаре только смеялись над ее страхами. Она упрямо

твердила, что от такого путешествия ей наверняка станет

хуже. О, святая Мадонна, разве они не знают, какие

у них тут дороги? Одно мученье! Нет, пусть уж они, ра­

ди всего святого, оставят ее в покое!

Когда из Палермо прибыли заказанные платья

и шляпки, восторгу сыновей не было границ.

С ликованьем втащили они огромные коробки, обер­

нутые клеенкой, в комнату матери и наперебой стали

требовать, чтобы она тут же примерила обновки. Им не­

втерпеж было увидеть свою мать нарядной, красивой.

Они подняли такой шум, так упрашивали, что ей при­

шлось в конце концов согласиться.

Платья, правда, были черные, траурные, но из доро­

гой ткани и элегантного покроя. Адриана так давно ото­

шла от нарядов, что не имела никакого представления

о модных фасонах, не знала даже, как эти платья наде-

51

вают. На что столько крючков и застежек? Боже мой, какой высокий воротник! И рукава с буфами... Неужели

сейчас мода такая?

Меж тем за дверью бушевали мальчишки:

— Ну что, мама, ты готова?

Как будто их мать одевалась, чтобы ехать на бал!

В этот момент они не вспоминали о первопричине по­

явления в доме нарядов; по правде говоря, она и сама

о ней сейчас не думала.

Когда Адриана, раскрасневшись от волнения, подня­

ла глаза и глянула на себя в зеркало, ее словно ударило

горячей волной стыда. Платье, обтянув ее бедра и та­

лию, мягкими линиями подчеркнуло округлость бюста —

она увидела в зеркале стройную девичью фигуру. Адриа­

на считала себя старухой, а из зеркала на нее глядела

красивая молодая женщина — это не она!

— Что это? Что это такое? Не может быть! — вос­

кликнула она, отворачиваясь от зеркала и прикрывая ли­

цо рукой, чтобы ничего не видеть.

Услышав ее восклицание, сыновья принялись колотить

в дверь руками и ногами, дергать ручку, крича, чтобы

она открыла и показалась им.

Нет! Какое там! Ей стыдно. На что это похоже! Нет!

Нет...

Но мальчишки заявили, что сейчас выломают дверь.

Пришлось открыть.

Сыновья тоже остолбенели, пораженные такой не­

ожиданной метаморфозой. Мать пыталась их выпрово­