Читать «Луиджи Пиранделло. Избранная проза в 2 томах» онлайн - страница 30

Впрочем, женщины из немногих зажиточных семей

городка, как девицы, так и замужние, вообще редко по-

46

казывались на улице — по воскресеньям шли к мессе да

иногда ходили друг к другу. Зато уж наряжались как

можно богаче, носили платья, заказанные у самых

модных портных Палермо или Катании, и драгоценно­

сти, причем делалось это не из кокетства: они шли опу­

стив глаза и разрумянившись от смущения рядом с му­

жем, отцом или старшим братом. Щегольство это было

чуть ли не принудительным: выход в гости или в цер­

ковь, расположенную в двух шагах, превращался для

женщин в настоящую экспедицию, готовиться к которой

начинали накануне. Тут речь шла о чести семьи, и муж­

чины пеклись о женских нарядах, пожалуй, даже больше, чем сами женщины, ибо хотели показать, что могут себе

позволить потратиться на своих женщин и знают в этом

толк.

А женщины, во всем послушные, покорные, наряжа­

лись, как велели мужчины, старались не подвести; совер­

шив короткую вылазку, преспокойно возвращались

к своим домашним делам: замужние рожали детей

сколько бог пошлет — таков уж был их удел, а девицы

дожидались дня, когда родители скажут: «Иди за такого-

то», выходили замуж, и мужей вполне устраивала эта

рабская покорность без любви.

Только слепая вера в царство небесное давала женщи­

нам силы сносить, не впадая в отчаяние, тягучую тупую

тоску монотонной жизни маленького городка в горах, такого тихого, что он казался безлюдным. Под знойным

ярко-синим небом — лабиринт узких, плохо замощенных

улиц, по обе стороны которых стояли дома из нете­

саного камня, крытые черепицей, с желобом для стока

воды.

Если пройти до конца любой из улочек, взору откры­

вались унылые ряды выжженных полос земли — серные

копи. Сушь в небе, сушь на земле; неподвижную тишину

нарушает лишь сонное жужжанье мух, песня сверчка, да­

лекий крик петуха или собачий лай; в ослепительном

сиянии полдня от земли поднимается густой запах сухих

трав, из хлевов тянет навозом.

Ни в одном доме не было воды; на просторном вну­

треннем дворе каждого из немногих господских домов, в средоточии водостоков, ждали милости неба старые

чистерны — колодцы для сбора дождевой воды, но дождь

шел редко даже зимой; зато уж когда он шел, наступал

праздник: женщины выставляли на двор корыта, ведра, ванночки, бочонки, а сами, подоткнув подол грубошерст-

47

ного платья, стояли в дверях и глядели, как крутые тро­

пинки превращаются в стремительные ручьи, слушали, как вода, стекая с черепицы, бурлит в водосточных жело­

бах и с шумом низвергается в горловину чистерны.

Дождь омывал мостовую, стены домов, и люди с насла­

ждением вдыхали благоуханную свежесть напитанной

влагой земли.

Мужчины находили себе хоть какое-то развлечение

в делах, в борьбе местных группировок накануне муни­

ципальных выборов, а по вечерам могли пойти в кафе

или в гарнизонный клуб; а женщины, у которых с малых

лет вытравливали всякие тщеславные помыслы, жен­

щины, которых выдавали замуж без любви, эти рабыни

домашнего очага, закончив всегда одни и те же повсе­

дневные дела, томились скукой, держа на руках ребенка