Читать «Легенда о Подкине Одноухом» онлайн - страница 78

Случилось то, чего Подкин страшился больше всего на свете.

Он снова встретился со Скрамашанком.

* * *

– Мальчик, – проскрежетал железный монстр, и хотя всё существо Подкина противилось этому, ноги сами потащили его вперёд. Он подошёл к Скрамашанку, сжимая Звёздный коготь в дрожащих лапах. Меч тихо гудел, напоминая Подкину, что он не один, но кролику всё равно было очень страшно.

– Значит, ты тот заморыш, которого мы ищем. Трусливое Лопкиново отродье. Подумать только, мы гонялись за тобой по всему Эндерби, а ты мало того что сам пришёл к нам в лагерь, так ещё и принёс волшебный клинок. Неужто решил отблагодарить меня за убийство своего глупого отца? – Голос Скрамашанка звучал так, будто под глухим забралом он широко улыбался.

– Оставь мальчика в покое! – Кром встал рядом с Подкином и обнажил меч. Нечего было и сомневаться: слепой воин приготовился дорого продать свою жизнь. – Сразись со мной, если хватит духу.

Скрамашанк слегка повернул голову, и на миг Подкину показалось, что он сокрушит Крома одним взглядом.

– Назад, Кром! – Подкин шагнул вперёд, загораживая воина от железных всадников. – Это приказ.

И хотя Кром был значительно старше, сильнее и опытнее крольчонка, он подчинился. Солдат до мозга костей, он не мог ослушаться вождя. А потому отступил, оставив Подкина грозить Пожиралам мечом, который был слишком большим для его маленьких лап.

Сзади раздался протестующий вопль Паз; ей вторили мама и тётушка Олвин, но Подкин не обращал на них внимания. Краем глаза он заметил, как Миш и Маш осторожно обходят Пожирал и бегут из лагеря.

Он не мог их за это винить.

– Да, кинжал у меня! – сказал Подкин. Он надеялся, что голос его прозвучит твёрдо – как у отца, когда тот выступил против Скрамашанка. Увы, получившийся писк не шёл с ним ни в какое сравнение. – Вот он, Звёздный коготь. Что ты собираешься с ним сделать?

– Уничтожить, что же ещё? Как уничтожил священный шлем Песчаного колодца. Я не остановлюсь, пока не найду все двенадцать даров Богини. – Скрамашанк сжал страшную лапищу в кулак, и железный обелиск жадно заурчал.

– Но зачем? – спросил Подкин. – Какая тебе от этого польза?

Скрамашанк фыркнул и потянулся к мечу, словно ему наскучили разговоры и он решил избавиться от Подкина прямо сейчас. Но желание похвастаться оказалось сильнее – тем более что его так внимательно слушали.

– Известно ли тебе о Соглашении, которое наш господин заключил с силами природы? О том, что в мире должно сохраняться равновесие? Когда мы уничтожим двенадцать даров Богини, равновесие исчезнет. И не будет больше ни племён, ни бессмысленных праздников. Останутся только Пожиралы.

В словах Скрамашанка таился жуткий смысл. Подкин вдруг осознал, что Пожиралы подобны смертельной болезни. Они будут распространяться по землям Ланики как чума и не успокоятся, пока не захватят все Пять королевств.

Не помня себя от гнева, он воскликнул:

– Так не пойдёт! А как же Богиня? Другие боги, духи и звери?.. Почему должны остаться лишь Пожиралы?