Читать «Коли час лише починався» онлайн - страница 7

зірочок - там лимонад. Відкривай і ті і інші і берися до справи. До речі, раз вже ти цим

займешся, зроби що-небудь і мені - я теж зголоднів. І знову усмішка ледь не розквітла у неї

на губах. - Добре, містере Карпентер. Я вам зараз таке приготую!

Залишившись один в кабіні, Карпентер огледів навколишне мезозойське довкілля через

переднє, бічні і хвостове оглядові вікна. Зліва, на горизонті, височіли молоді гори. Справа,

вдалині, тягнувся ланцюжок круч. У хвостовому оглядовому вікні було видно розкидані

рівниною вербні гаї, пальми і карликові магнолії, за якими починалися порослі лісом

пагорби, - десь там знаходилася його точка входу. Далеко попереду з виключно

мезозойським спокоєм палахкотіли вулкани. 79.061.889 років з цього часу, місце стане

частиною штату Монтана. 79.062.156 років по тому палеонтологічна експедиція, яка вестиме

дослідження десь в цих місцях, що на той час повністю змінилися, наштовхнеться на викопні

рештки сучасної людини, померлої 79.062.156 років тому. Можліво, це будуть його власні

рештки?

Карпентер посміхнувся і поглянув в небо, де все ще кружляли птеранодони.

Подивимося - може трапитися і так, що це будуть рештки марсіанина. Він розвернув

трицератанк і повів його назад. - Поїхали, Семе, - сказавши він.- Пошукаємо тут затишну

місцинку, де можна відсидітися до ранку. А на той час я, мабуть, зміркую, що робити далі.

От вже не думав, що нам з тобою коли-небудь доведеться займатися порятунком дітвори!

Сем басовито забурчав і рушив у бік лісистих пагорбів.

Коли вирушаєш в минуле, щоб розслідувати будь-який анахронізм, завжди ризикуєш

5

сам виявитися його автором. Узяти хоч би й класичний приклад з професором Арчібальдом

Куїглі. Правда це чи ні - ніхто до пуття не знав; але так чи інакше ця історія як найкраще

демонструвала парадоксальність мандрівки у часі. А історія свідчила, що професора Куїглі,

великого шанувальника Колріджа, багато років мучила цікавість - хто був той таємничий

незнайомець, що з'явився в 1797 році на фермі Недер Стоуі в англійському графстві

Сомерсетшир і перешкодив Колріджу записати до кінця поему, яку він тільки що склав під

час сну. Гість просидів цілу годину і потім Колрідж так і не зміг пригадати решту поеми. В

результаті "Кубла Хан" так і не був завершений. З часом цікавість, що мучила професора

Куїглі, стала нестерпною, він більше не міг жити без відповіді і звернувся до Бюро мандрівок

в часі з проханням дозволити йому відправитися у той час і в те місце, щоб все з'ясувати.

Прохання його задовольнили, і він без коливань виклав більшу частину своїх заощаджень на

сплату за мандрівку в той ранок. Опинившись поблизу ферми, він причаївся в кущах і почав

спостерігати за вхідними дверима. Ніхто не йшов; нарешті він, згораючи від нетерпіння, сам

підійшов до дверей і постукав. Колрідж відкрив двері і запросив професора увійти, але