Читать «Истребитель-«молния» P-38 «Лайтнинг»» онлайн - страница 105

В 1947–1948 гг. ВВС Гондураса получили в рамках «американской помощи» семь ставших ненужными прежним хозяевам истребителей P-38L. Как и в Доминикане, серьезной проблемой оказалось отсутствие боеприпасов для пушки и крупнокалиберных пулеметов. Как и в Доминикане, их безжалостно выбросили и установили в носовую часть гондолы четыре 7,62-мм «Браунинга». Гораздо более серьезной проблемой оказалось отсутствие запчастей: американцы ведь сняли «Лайтнинг» с производства. Несмотря на все трудности, гондурасцы на протяжении более десятка лет (!) поддерживали свои P-38 в более-менее боеспособном состоянии и даже применили их в ходе конфликта с Никарагуа в феврале 1957 г. Впоследствии четыре уцелевших «Лайтнинга» были выкуплены авиационными музеями США за кругленькую сумму плюс поставку равного числа исправных F4U «Корсар» гондурасским ВВС.

Итальянцы получили в свое распоряжение первый P-38G еще 12 июня 1943 г., когда другой американский пилот по ошибке совершил посадку на аэродроме Кальяри-Капотелла. Магнитный компас его машины, как оказалось, «врал» на целых 30 градусов. Специалисты «Реджиа Аэронаутика» испытали «Лайтнинг» и даже воспользовались им в военных целях с нарушением норм и обычаев войны. Вылетев на трофейной машине с прежними опознавательными знаками, итальянский пилот Тонди сбил четырехмоторный бомбардировщик союзников, который подпустил знакомый двухбалочный истребитель слишком близко. Однако из-за отсутствия в Италии 100-октанового бензина так долго продолжаться не могло: капризные «Аллисоны» вышли из строя.

^{Истребитель P-38L «Лайтнинг», зав. номер 42-24384, проходивший испытания в НИИ ВВС СА в 1947 г. Опознавательные знаки — красные звезды в синих кругах с «крылышками».}

После окончания Второй мировой войны новые итальянские ВВС были укомплектованы главным образом машинами, снятыми с вооружения в США, в том числе истребителями P-38, а также разведчиками F-5 различных модификаций (всего около 50 «Лайтнингов»).

В начале 1947 г. истребитель P-38L (зав. номер 44-24384), который, по-видимому, попал в руки советских специалистов еще в период войны, проходил испытания в научно-испытательном институте советских ВВС. Ведущим летчиком был В. И. Хомяков, в облете участвовал генерал-майор П. М. Стефановский. Испытания в основном подтвердили данные фирмы о летно-технических характеристиках самолета. Любопытно, что в ГК НИИ ВВС также не смогли оценить самолет на боевом режиме работы моторов из-за отсутствия 100-октанового бензина.

В Соединенных Штатах «Лайтнинг» сняли с производства уже в сентябре 1945 г. Тогда же стали уничтожать оказавшиеся на заморских территориях боевые самолеты многочисленных частей ВВС армии США, поскольку транспортировка их на родину оказалась слишком накладной. Еще вчера считавшиеся грозными боевые машины давили бульдозерами, а ведь некоторые самолеты были «с иголочки» и не успели налетать и полусотни часов. И неудивительно: за годы войны американская промышленность произвела примерно столько самолетов, сколько их выпустили СССР, Великобритания и Германия, вместе взятые… Последние уцелевшие подразделения P-38 в ВВС США расформировали в 1949 г. Прежде чем сдать самолеты на слом, эти истребители даже успели переименовать в F-38 «Лайтнинг».