Читать «Звезда в опасности. Тревожная красота. Кровь в солярке» онлайн - страница 50

Он был настолько уверен в себе, что я засомневался в верности своих предположений.

— Вы меня не поняли, — процедил я сквозь зубы. — Я пришел не за своей долей, Келли. Я работаю на мисс Форрест. Она хочет, чтобы вы вернули ей деньги, все десять тысяч и другие тоже.

— Какие другие? — вздрогнул он.

— Те двадцать тысяч, которые я вам дал.

— Двадцать тысяч? Какие двадцать тысяч?

— Сейчас вы все поймете. В понедельник вечером я дал вам пачку денег в квартире Вальдо на Риверсайд Вест. В ней было ровно двадцать тысяч.

Он медленно поднялся и оперся на диван, глядя мне в глаза.

— Послушайте минутку. Все это несколько запутано. Могу я узнать, кто вы?

— Меня зовут Крэг, Стив Крэг, и вам это прекрасно известно.

— Но ведь я вас впервые вижу. Впервые, — повторил он. — Не знаю, в чем вы меня обвиняете, но у вас неточные сведения, мистер Крэг.

Я обогнул диван, взял его за отвороты пиджака и притянул к себе. Он был ошарашен и не мог сопротивляться.

— Ну, тогда каково ваше алиби? Где вы были в понедельник вечером между шестью и семью часами? Скажете не у Вальдо?

— Я был здесь с Берил, — ответил он, — с пяти часов. Мы ждали Вальдо, но этот жулик не явился. Он обманул нас.

— Послушаем, что было дальше, — сказал я.

— Дальше?

— Вальдо шантажировал мисс Форрест с помощью тех же фотографий.

Я отпустил его.

— Это не шантаж, — вмешалась девушка. — Вы не сможете этого доказать. Она хотела купить снимки и сама назначила цифру.

— Не будем играть словами, — сказал я. — Вальдо держал в руках мисс Форрест, как и вы. Я прекрасно понимаю ваш замысел; потребовать еще денег и дать Вальду подножку. В понедельник вечером, как и было условлено, мисс Форрест послала к Вальдо своего человека с деньгами, чтобы он забрал фотографии. К несчастью для вас, она выбрала меня, а мне ни к чему обвинение в убийстве.

— Убийство? — удивилась Берил. — Какое еще убийство?

Я посмотрел на Келли. Он был удивлен не менее.

— Какие талантливые актеры, — вздохнул я. — Вы прекрасно понимаете, о каком убийстве идет речь. Вы убили его и, зная, что кто-то должен прийти за деньгами, сыграли его роль и организовали так, чтобы подозрение в убийстве пало как раз на меня.

Келли медленно проговорил:

— Вальдо… вы хотите сказать, что Вальдо… умер?

— Нет-нет! — Берил вся сжалась и схватилась за каминную доску, чтобы удержаться на ногах. Келли побледнел.

Либо они уж очень хорошо играли, либо я заблуждался на их счет. Я сделал еще одну попытку.

— Убрав Вальдо и подставив меня, вы решили подзаработать еще, — продолжил я. — Вы взяли себе один из негативов и использовали его, чтобы выжать из мисс Форрест лишние десять тысяч долларов. Но вы увлеклись, и вот результат. — Я схватил руку Келли и вывернул ее. — А теперь верните тридцать тысяч, господин хороший, и поедем в полицию.

Берил бросилась на меня, пытаясь поцарапать. Я отпустил Келли и, схватив девушку, бросил ее на диван. Она покатилась по полу. Келли даже не попытался вмешаться.

— Брось, Берил, — пробормотал он. — Мне надо подумать.