Читать «Звезда в опасности. Тревожная красота. Кровь в солярке» онлайн - страница 52

— Почему об этом ни слова в прессе? — снова спросил Келли. — Трудно поверить, что журналисты упустили такой случай.

— Сейчас я скажу вам, почему, — ответил я. — Потому что кто-то унес труп Вальдо.

Келли застыл с открытым ртом. Наконец он выговорил:

— Но кто же мог унести тело?

— Вопрос непростой, — признал я. — Но вы, быть может, просветите меня на этот счет. Рассказывайте самую суть.

— Я бы что-нибудь выпил, если вы не против, — сказал он. И вытер платком кровь с лица, потом высморкался. — Что-то нервы пошаливают.

Берил сидела на диване. Слушая нас, она немного успокоилась.

— Конечно, давайте. Пусть она приготовит, а вы побудете со мной. Если она что-нибудь выкинет, я вас прикончу. Скажите ей сами.

— Берил, налей нам чего-нибудь, — попросил Келли. — Да смотри, веди себя смирно. Я хочу поговорить с ним, поняла? Нам надо кое-что выяснить.

— Хорошо, — откликнулась девушка. — Говори. И навредишь себе, так и знай. Могу поклясться. — Она встала и, качая бедрами, пошла к бару.

— Что вы хотите узнать? — спросил Келли.

— Расскажите мне о Вальдо, для начала.

— Я знаю его давно, — начал Келли. — Вам известно, чем он занимался. Время от времени он приносил нам кое-какой материал, и Хауленд покупал фотографии. Это были по большей части дамы из высшего света, оказавшиеся в чужих постелях или киноактрисы в нежных объятиях каких-нибудь магнатов. К ним нетрудно было набросать какую-нибудь заметку. Знаете, с кем он общался: с сотрудниками Франкони, к примеру, или девушками, которых можно вызвать по телефону, но только шикарными. Товар для знатных господ, набитых деньгами. Вальдо был… страшным человеком. Он очень любил фотографировать женщин; не то чтобы он был донжуаном: даже и представить его ухаживающим невозможно; но обычно он занимался девушками. Рекламные фотографии, снимки актрисок и обнаженное тело. У него была куча всякой техники: думаю, что где бы он ни был, он снимал. Работая под прикрытием банды, он собрал кое-какие денежки за счет богатеев, которых незаметно щелкал на пленках. Я познакомился с ним, когда он пришел предложить фотографии в нашу газету.

Пока мы сидели на диване, Берил наполнила бокалы и в сердцах с такой силой поставила их перед нами, что часть содержимого выплеснулась. Келли упрекнул ее.

— Уходи, — сказал он. — Прими душ, сделай что-нибудь. Словом, исчезни.

— Не хочу, — сказала она. — Я остаюсь здесь. — Она плюхнулась в кресло перед нами, закурила сигарету и выпила глоток из своего бокала. Ноги были длинными и красивыми.

— За этим он и пришел к вам с фотографиями Крада и Форрест? Для прессы?

— В общем, да. Постепенно мы познакомились ближе, и он стал заходить ко мне перед тем, как обращаться к Хауленду. Платил всегда Хауленд, но только если я считал, что мы сумеем сорвать куш.

— Когда он рассказал вам о снимках?

— Несколько недель тому назад. После ареста Цезаря Франкони. Во всяком случае, после расследования Сената.