Они присели рядом на траву.— Живой, старик?— Как видишь сам, живу.Шучу, как видишь,Плачу иногда,Такая жизнь. — Он сплюнул. —А тогда?..Тогда я был оформлен и обутИ — марш! — сюда,На перегонный пунктМежду женой и фронтом.Так что, друг,Нашлась работа для свободных рук.Курки — на взвод,За локоть — рукава.В крови Варшава.Впереди Москва.Прорыв. Успех!Еще какой успех!И я поверил, что превыше всех,Что с нами богНа пряжке у ремня…Но встречный вал ответного огняБросал то в дрожь,То в мерзлые бинты.Я в плен попал.И ничего! А ты?Ты воевалИль так, из-за станка?Хорст сигарету смял у каблука.И по виску ладоньюВдоль рубца:— А я не сдался.Дрался до конца! —Как отрубил.— Ну и дурак!— А долг?Солдатский долг?!Ведь я бы тоже мог,Как ты, — он встал, —Отбросить автомат.Но я не трус.Я немец.Я солдат.Ганс побледнел, но не вскочил,Не встал.Он просто пули на руке катал.Он просто слушал,Глядя на закат,Как эхо повторяло:«Я солдат».
