Читать «Жемчужина короны» онлайн - страница 65
Ральф де Буассьер
И снова ему вспомнилась его прежняя жизнь — теперь она казалась почти хорошей. Но он понимал, что прошлого не вернуть.
В половине седьмого он снова был в лавке китайца. На этот раз Янки провел его в комнатку, служившую ему спальней. Она непосредственно примыкала к прачечной и находилась в глубине ее, за стеклянными шкафами с готовым и выутюженным платьем. У одной стены стояла бамбуковая койка со сложенным вчетверо одеялом у изголовья. Над койкой был подвешен грязный гамак. Напротив была дверь, а у двери — маленький грязный стол и на нем — закопченная керосинка. Два обитых жестью сундука, один из которых был задвинут под стол, дополняли убранство комнаты. Янки вытащил из-под кровати складной садовый стул и пододвинул его Попито.
— Хочешь лабота в таможня? — спросил он.
— Да, любую работу, лишь бы мне платили деньги. Сколько вы собираетесь платить мне? — спросил Попито, решив запросить как можно дороже с этого сытого китайца. Но ответ обескуражил его.
— Двадцать доллала за каждый ящик, полученный с таможни без досмотла.
— А сколько бывает таких ящиков?
— Четыле, пять, шесть. Иногда больше.
— В месяц?
— Иногда в две неделя.
— Двести сорок долларов в месяц? Что же в этих ящиках?
— Не твое дело. Ящик имеет особый знака. Таможня отклоет его — никакой больше лабота.
Попито хмыкнул и уставился в пол, раздумывая,
— Это холосие деньги, — продолжал Янки.
— Что в этих ящиках? — резко спросил Попито — Опиум?
— Нет, нет, что ты! Ничего плохого.
— Когда вы хотите, чтобы я приступил?
— Завтла. Только молчок. Ни слова Бену. Понятно?
— Ладно.
Попито пытался обдумать этот шаг.
«Получая двести сорок долларов в месяц, я смогу помогать Аурелии и Негритянской лиге... Смогу сам немного приодеться. Почему он не хочет, чтобы знал Бен? Бен не одобрит… А что, если из-за этого я угожу в тюрьму?..»
Чувство ненависти и страха, смешанное с уважением, охватило Попито, когда он окинул взглядом крохотную каморку, в которой жил этот толстый китаец, жил один, во всем отказывая себе, и жадно накапливал деньги. Он был похож на паука, плетущего паутину и поджидающего, когда в нее попадет муха.
— А если я угожу в тюрьму? — в упор спросил он Янки.
— Не будет тюльма, не будет даже штлаф для тебя. Полиция следит за мной. Ты знаешь Дюка?
— Сыщик?
— Да. Плохой человека. Очень жестокий человека. Я видел, удалил молодая девушка в лицо. Надо остоложность. Он подозлевает.
— Кого, вас?
Янки засмеялся.
— Да. Но он меня боится. Он знает, я могу лассказать, как он белет взятка.
Попито вспомнил, как Дюк орудовал своей дубинкой в Вудфордском парке в тот день, когда был сорван митинг партии Буассона. У него неприятно похолодело под ложечкой.
А Янки продолжал:
— Испугался, палень? Что ж, я найду длугого.
— Испугался, говоришь? — с вызовом воскликнул Попито. — Когда я получу деньги?
— Как только ящики будут здеся.
— Покажите накладные.
Янки достал из сундука бумаги и показал Попито маркировку, которую он должен искать на ящиках.
«После одной или двух поездок я всегда смогу отказаться», — думал Попито, пряча накладные во внутренний карман пиджака и поднимаясь со стула. Груз состоял из восьми ящиков с сухими фруктами и вином. Если все будет хорошо, завтра вечером у него в кармане окажется сто шестьдесят долларов.