Читать «Дюма. Том 73. Путевые впечатления. В России. (Часть первая)» онлайн - страница 8

— Два листа чистой бумаги.

— А разве ты не понимал, что, если бы императрица перестала тебе доверять и через кого-нибудь другого затребовала эти завещания, ты рисковал головой?

— Настоящие игроки не скупятся на ставки.

— А ты уверен, что было лишь два завещания?

— Я ручаюсь за это, ваше высочество.

— Так что, я смело могу их разорвать?

— Разорвите их, государь, — ответил Безбородко.

— Благодарю тебя, князь, — сказал Павел.

И он разорвал завещания.

Безбородко был сделан великим канцлером империи и светлейшим князем и пожалован двадцатью тысячами крестьян, с правом выбора их в любой части России.

Во второй раз чистая бумага принесла ему удачу…

Сейчас мы находимся очень далеко от площади Пале-Рояля и от балкона гостиницы «Три императора», но, будьте покойны, мы туда вернемся: мне еще надо немало сказать вам по этому поводу.

Однако, познакомившись с Безбородко, одним из предков графа, посмотрим, кем был его предок Куше-лев.

В эпоху Ивана Грозного на берегах озера Пейпус находилась небольшая республика, называвшаяся Псковской.

У Ивана Грозного, как у Геракла, была львиная шкура, но, вместо того чтобы, как Геракл, захватывать пигмеев, он захватывал республики.

Он захватил Псковскую республику.

Но, вместо того чтобы сжечь город и уничтожить жителей, как он поступил в Новгородской республике, Иван Грозный даровал псковичам жизнь и даже раздал должности тем республиканцам, которые были достаточно сговорчивы, чтобы принять их.

Одним из этих республиканцев был предок графа Кушелева.

Когда Екатерина II сослала своего сына Павла в Гатчину, она позволила ему взять с собой небольшой двор из молодых вельмож, среди которых был и дед графа Кушелева.

Павел, став императором благодаря тому, что Безбородко уничтожил завещания, дал молодому Кушелеву, одному из тех своих придворных, кого он больше всех любил, титул графа и должность командующего флотом.

Должности министра тогда еще не существовало: она была введена при императоре Александре.

Почему же Павел I был сослан в Гатчину? Почему Екатерина лишила его трона? Почему она хотела отдать трон, отнятый у Павла, его сыну Александру?

По трем причинам.

Во-первых, она чувствовала непреодолимую неприязнь, которую питал к ней Павел, ибо он не мог ни забыть, ни простить ей смерть Петра III.

Во-вторых, она овладела троном и удерживала его, отстранив законного наследника; правда, этот захват власти привел к блестящему царствованию!

В-третьих, она знала характер Павла и предвидела, что, вступив на престол, тот будет совершать бесчисленные сумасбродные поступки.

И в самом деле, едва взойдя на трон, Павел начал делать прямо противоположное всему тому, что делала Екатерина: он провозгласил себя поборником старых монархических и реакционных идей; будучи православным государем, он объявил себя великим магистром Мальтийского ордена, упраздненного Францией, и стал главой второй коалиции; затем вдруг, после того как шесть тысяч пленных, взятых Брюном во время Голландской кампании, были отосланы Бонапартом русскому императору, причем не только без выкупа, но даже в новом обмундировании, с оружием и снаряжением, он проникся великой любовью к Бонапарту и пылко восхищался этим человеком; чувства эти если и не стали причиной его смерти, то, во всяком случае, не помешали ей.