Читать «Дюма. Том 73. Путевые впечатления. В России. (Часть первая)» онлайн - страница 140

— Хорошо, ты уедешь сегодня вечером, пока он будет на ужине; но согласись на свидание, как если бы никуда не уезжала, и поставь условием, что примешь его в темноте, ну а ждать его в твоей комнате буду я, чтобы пристыдить повесу.

Обещание было дано, девушка уехала, а графиня стала поджидать сына в неосвещенной комнате.

Что же произошло между матерью и сыном во время ночного свидания? Никто этого не узнал, поскольку само свидание осталось в тайне.

Но зато все могли стать свидетелями того, что молодой граф, который никогда не мог добиться от матери разрешения на путешествие, настолько этой нежной матери было страшно расстаться с любимым сыном, на следующий же день начал готовиться в дорогу и уехал через неделю.

Граф странствовал пять лет. Когда же он вернулся в Москву, то оказалось, что графиня удалилась в монастырь в Тамбовской губернии, где находилось самое большое ее имение.

Молодой граф ничего не мог понять в таком решении: его мать всегда была набожна, однако не настолько, чтобы можно было предвидеть подобное завершение блестящей, но безупречной жизни.

Он навестил графиню в ***ском монастыре и был крайне удивлен сдержанности, с какой она его встретила, уклонившись от сыновних ласк и, под предлогом строгости монастырского устава, даже не позволив поцеловать ей руку.

Тем не менее мать уговаривала его жениться и зажить упорядоченной жизнью, но не приказывала это сделать, а только советовала.

Граф возразил, что он слишком молод и не испытывает еще влечения к женитьбе, но, быть может, со временем оно к нему придет, как пришло к матери призвание к монашеской жизни, и тогда будет видно.

Ну а пока, поскольку ему нельзя видеться с ней так, как принято видеться сыну с матерью, и любовь к Богу возобладала в ее душе над материнской любовью, которая одна лишь и удерживала его в России, он просит разрешения продолжить свои путешествия.

Разрешение было дано; граф снова уехал, и только известие о смерти матери заставило его вернуться домой.

Граф остался холостяком; однако ему исполнилось уже сорок: страсти улеглись, и из красавца-дворянина, безрассудного, влюбчивого, молодого и беспутного, он превратился в важного господина, спокойного и серьезного, утратившего за границей национальные предрассудки и обогатившегося изрядной дозой социальной философии.

И потому он решил жениться, хотя бы для того, чтобы не допустить угасания своего рода; но, обладая миллионным состоянием, он дал себе слово жениться только по любви.

Случай не замедлил представиться.

Отправившись помолиться на могиле матери, он встретил там молодую девушку, которая была одета, как и он, в черное, и плакала и молилась на той же могиле.

Насколько можно было рассмотреть ее под густой черной вуалью, это была красивая девушка лет семнадцати-восемнадцати, изящная, изысканная, прелестная.

Пока они находились рядом в церкви, граф, удерживаемый святостью места, не осмеливался заговорить с девушкой, но, выйдя из храма, стал расспрашивать ее.

Она была сирота, воспитанная графиней, которая заменила ей мать. Умирая, графиня оставила воспитаннице состояние, делавшее ее вполне независимой, и призвала ее, никоим образом не выставляя это требованием, посвятить себя Богу, если мирская жизнь не явит ей достаточно твердых надежд на счастье. До этой поры кругозор сироты был ограничен стенами монастыря: она никого не любила и не пожертвовала бы ничем, отдав Богу свое девственное, свободное и чистое сердце, которое никому не принадлежало.