Читать «Деревенские выборы» онлайн - страница 8

– Ничего, не бойсь, проспится! Гляди – тебя переживёт ещё! А ежели окочурится, ну… тогда Верзило ваш займёт позицию, уж так и быть.

Опять послышалось гоготанье, и верзиловец, очевидно побеждённый, больше уже не подавал голосу.

Толпа почтительно расступилась, и к депутатам подошёл Верзило. Он глядел озабоченно и пасмурно, даже сердито. Он даже не взглянул в лицо депутатам, а как бы мимоходом сказал:

– Сейчас придёт! Будьте наготове! – и поспешно ушёл в расправу.

Если бы избиратели знали, как в эту минуту тайно страдал бедный Верзило, они, не задумываясь, из сожаления, единогласно избрали бы его головой. Сам Федот Крынка, трезв ли он, пьян ли – немедленно положил бы ему белый шар. Правда, Верзило смутно надеялся на членское «авось», но эта надежда не имела никакой более или менее твёрдой почвы; да и самая эта толпа его односельцев, собирающихся собственноручно развенчать его, своего избранника, и кидающих то враждебные, то насмешливые взгляды, – она действовала на его нервы удручающим образом. Когда же ему приходило на мысль, что сейчас, может быть, он перестанет быть головой, и жена его – головихой, а дочка Ганна – головиной дочкой, его бросало в холодный пот.

Явился и член. Выборные сняли шапки и поклонились. Снял шапку и член и отвесил им довольно низкий поклон, из чего сейчас можно было увидеть, что он в душе демократ, как он часто и заявлял дамам, влюблённым в его усы, когда они говорили ему: «Ах, какое у вас, должно быть, жестокое сердце!»

– Ну-с, господа! Кого же вы назначаете кандидатами? – спросил член.

Седой мужик выступил из кучки выборных. Ему, по-видимому, было поручено говорить за всех.

– А порешили мы громадой, чтобы из двух, значит, выбор был: теперешний голова наш – Верзило Климентий и Крынка Федот, а по прозванию Швець.

– Тэк-с! Ну, Верзилу я знаю. А как бы это мне с Крынкой познакомиться?! Его здесь нет?

Член, без сомнения, сказал это неспроста. Он знал, что Крынка в это время пьянствовал, и, по его соображению, его трудно было отыскать. Выборные смущённо переглянулись. Они также знали, что Крынка пьян, и им не хотелось показывать своего кандидата в таком виде.

– Да он, ваше высокородие, нетрезв! – робко заявил недавно осмеянный депутат. – И навряд его теперь найти…

– Чего навряд? А ты пробовал искать, продажная твоя душа? Искариот! – раздался голос из толпы, и пред членом вдруг вынырнул сам Крынка.

Он был одет как все, шапка немножко набекрень; смотрел он развязно, но на ногах держался крепко и не шатался.

– Я, ваше высокородие, и есть этот самый Крынка! Он говорит, что я пьян?! Что ж, немного есть этого! Только всё ж таки я трезвее его!

Толпа захохотала.

– Ты? – удивлённо спросил член, окатив его взглядом с ног до головы и пожав плечами.

– Никто другой как я! – твёрдо отвечал Крынка, чрезвычайно дерзко глядя прямо в глаза члену.

– Н-ну! Ладно! Так приступим же к делу. Господа выборные, я вас попрошу за мной в расправу! – произнёс член, повернувшись на каблуках к выборным.