Читать «Двое и война» онлайн - страница 64

— Почему ты выбираешь для Ивана Иваныча лучшую участь? Тебе не приходило в голову, что он мог быть не тем, кто уцелел, а тем, с кого сняли одежду, кто остался без документов, без имени, без фамилии — просто неизвестный?

— Приходило, доченька. Только я думаю так: с командира, даже с мертвого, солдаты не станут снимать форму. Посовестятся.

— Не езди больше, мама! — просила Зоя. — Сколько можно? Обидно, больно — ведь тронутой зовут!

— Зоя! — из зальца вылетел Вася. — Как тебе не совестно, Зоя?

Елена Павловна без надобности передвинула по столу чашки, ладонью смела с клеенки невидимые крошки.

— Извинись сейчас же, Зоя! — требовал Вася. — Слышишь? Или я… я не знаю, как это можно?.. Ма, простите ее, — заглядывал он в глаза Елене Павловне. — Это все та сплетница. Встретили мы одну, прилипла как банный лист…

Елена Павловна рассмеялась принужденно:

— А ты хоть помнишь, как до войны баню топили? — Заговорила с Васей нарочито весело: — Теперь в городской бане мало кто парится. А моя бабушка, бывало, наддаст, наддаст в каменку как следует ковшей пять-шесть, а то и побольше. Воздух аж глотку обжигает. А она заберется на верхний полок и айда хлестать себя веником березовым. Распаривала его, между прочим, сама, никому не доверяла. Ну, а как нашлепается веником чуть не до потери сознания, сползет кое-как — да на улицу, в снег. Покатается, поваляется, остынет и сызнова на полок. Может, потому и прожила век без трех годов…

В сенях послышался веселый топот, шарканье веника.

— Антонина Егоровна, — узнал Вася. — Снег стряхивает с ног, а будто пляшет.

Раздался стук, и тут же, не дожидаясь разрешения, влетела Антонина Егоровна.

— Здрасьте! Ну как вы тут, не соскучились по мне?

— Да мы без тебя и жить не можем, — смеялась Елена Павловна.

— Ладно, ладно, не дам уж вам помереть с тоски. — Она, сбросила с головы шаль. Увидала на столе куклу-неваляшку.

— Ну красавица! Где же вы ее раздобыли? Я бы даже себе для услаждения глаз приобрела.

— Разве не видели? — удивился Вася. — Мама из Одессы привезла.

— Ой, не могла две купить: одну — Аленке, другую — мне!

— Вот поеду в Ленинград — привезу, — пообещала Елена Павловна. Пригласила: — Садись к столу. Будем чаевничать. Зови, Вася, детей.

— Подожди, подожди с чаем, — остановила ее Антонина Егоровна. — Радость-то у меня какая, Лена! Командование благодарность прислало. Глянь-ко, глянь. И читай, что на обороте написано. Да с уважением читай. Ишь, даже печать поставлена. А пишут-то, пишут-то как, вы только послушайте: «Дорогая Антонина Егоровна! Уважаемый Николай Петрович!» Слышь, я — дорогая, а он — только уважаемый… И правильно: мать воспитывает дитя, душу ему лепит, доброту, отзывчивость в сердце вкладывает…

— А мужество, стойкость духа кто им дает? Мы, отцы! — Вася ударил себя в грудь.