Читать «Гроза над Шелонью» онлайн - страница 41

Яб

«Граната-граната, хоть ты и мала, но сердцу бойца дорога и мила, — в атаке, в разведке и в схватке любой — наш спутник надежный и друг боевой. Ты метко летишь, если гады близки. Фашистов крошишь, разрывая в куски! Живьем ни один не спасется злодей, лишь быстро и ловко тобою владей». — Вот что такое есть граната!

— Чуем, — одной грудью вздохнули старики.

— Что пристали-притомились, братцы, на том и кончаем словесность.

Посапывая, кузнец неуклюже поднял руку:

— Дозвольте, хозяин, вроде загадочку соседям загадать.

— Загадывай!

— Слушай, дружки! — поднял голос Варфоломей: — Кто такой?

Скот — скотом

Лежит под кустом С пустым животом, В легкой блузке, Хоть и с широким ртом, Не требует закуски...

Разом зашумели, засмеялись старики:

— Ну, тут, брат, знаем кто. Убитый фриц, вот кто.

— Ишь ты, как в догадке навострились! — почесал затылок довольный Петушок и подмигнул Устеньке: — А ну-ка, на другом счас спытаем их. Орлы, кто это? Говорится, примерно, так:

У фрицах—

Сестрица

Всегда за ним вслед. Она его любит, А он ее нет!

— Вошь! — гаркнул кузнец и просиял.

— Уж это верно, — сестрица она ихняя, — поддакнули старики.

— Ишь ты, — покрутил головой Петушок. — Смотри, как насобачились. С ходу ответ держат. Что тут поделаешь? Но должен я упредить вас. дружки. Выходит по-вашему враг — дурак и мозгов враз лишился?.. Нет, братцы, запомни, — он хитрющий, сукин сын. Его не купишь за полушку. Неужто ты решил, что фриц сам полезет тебе на мушку? Как бы не так. Врага найди, умело одолей и убей. Вот оно как! Ну, а сейчас кончено, ай-да по своим делам, батьки!

Старики поднялись и разбрелись.

— Видал оно как! — прищурился дед Петушок на Устюшку. — Конешно, не всё гладко, а все ж чем богаты, тем и рады. Ты бы Денису Ивановичу доложила: просит-де Петушок докладчика прислать по международным вопросам. Одному не под силу определить, куда отнести Швецию и какую линию гнет Турция. Да и грамотки сталинской ждем, ой, как ждем! Ну, идем, идем ко мне! — Он отвязал Гнедко, забрался в шарабан и поехал вместе с девушкой к дому,.,

★

Устенька заночевала в родном селе. Вечером она сходила на могилу деда Ерофея: поплакала-поголосила. Полегчало на сердце. И отрадно было за поселян — отдали они должное старику. Похоронили его на деревенском погосте, как героя. Древний дедка Назарка-пасечник уступил свою дубовую домовину. «Сам думал улечься, но раз такое дело — лягу в сосновую», — по-братски рассудил он.

Колхозницы, по обычаю, обмыли мертвое тело, уложили его в крепкую домовину. Девушки оплели из полевых трав венок, и весь колхоз вышел провожали в последний путь принявшего смерть за отчизну.

В свою избу Устенька не пошла — не хотела тревожить свежие раны. Заночевала в горенке у Петушка. На беседу сбежались со всей деревни колхозницы. И каждая рассказывала про свою обиду, каждая облегчала свою душу.

• — От веку не было такой напасти, — жалова

лись они. — Немцы — черный мор. Сколь мук приняли от них. Море слез пролито.

Приплелась с хутора тайком от мужа любопытная Потапиха. Очень уж захотелось ей узнать, о чем будут совещаться колхозницы. Подзывала она пойти с ней и дочку, бойкую Христинушку, но та повернулась на каблучках перед зеркалом, поморщилась.