Читать «Времена го(ро)да» онлайн - страница 24

Специальные команды обученных мастеровых могли за считанные минуты собрать и разобрать мост. Однако это искусство не дошло до наших времен, и мы можем судить об их возможностях только по отзывам современников и по сохранившимся рисункам, гравюрам и фотографиям.

Зимняя история

Отдельно нужно рассказать о зимнем Петербурге. Во времена, когда мир еще не знал термина глобальное потепление, зимы были долгими и суровыми.

Начиналось все с осенних затяжных дождей, с северных ветров, несущих наводнения, и обычно к концу октября Невский уже затягивало первым хрупким ледком.

День, когда это происходило впервые, был праздником ледостава. Летние перевозчики и паромщики считали своим долгом хорошенько напиться в честь окончания сезона перевозок, перед тем как приступать к уборке судов на зиму и их починке. Ну а к ноябрю лед уже становился прочным.

Проверкой льда на прочность занимались специальные команды ледовиков. Они составлялись, как правило, из подростков или из мужчин хрупкого и некрупного телосложения. Командами по три-пять человек они спускались на лед и специальным багром обстукивали лед, просверливали его, вычисляя толщину ледового покрова. Однако опытный ледовик мог на глаз определить, встал ли уже Невский — как они утверждали, по цвету и блеску льда.

После того как лед достигал необходимой крепости, происходила разметка ледовой магистрали. Одну полосу выделяли для общественного транспорта. По ним неслись финские сани — вейки, как их называли в Питере. Одна полоса для экстренной конькобежной связи — лучшие конькобежцы доставляли почту во дворец и в министерства. И последняя полоса для движения грузов на санях и подводах.

Так что пересекать Невский зимой становилось едва ли легче, чем летом. Ведь специальных переправ для жителей не было, считалось, что можно просто перебежать Невский по льду. И многие становились жертвами тяжело нагруженных саней или остро наточенных коньков (среди конькобежцев считалось даже удалью небрежно заметить, что переехал какого-нибудь простолюдина).

После Рождества проходила главная конькобежная гонка зимы — маршрут был проложен по кругу Невский-Нева-Невский. Участвовать могли все любители (профессиональные конькобежцы не имели права соревноваться с ними), подстегивал их весьма солидный денежный приз, вручаемый самой императрицей, и немалый почет на всю зиму.

Эта гонка также была довольно кровожадной — в первоначальной давке погибало немало людей, и нужно было обладать не только спортивным мастерством, но и стратегическим мышлением и обыкновенной удачливостью, чтобы тебя не затоптали в первые же минуты. Гонку эту запретили уже в середине XIX века.

Проруби и разговоры

Зимой, конечно, устраивались проруби. Одна из главных на Невском была на углу с Садовой улицей. Этот оживленный перекресток всегда был, да и остается средоточием торговой жизни города.