Читать «Великий Моурави 4» онлайн - страница 66

- За доброе слово жалую жеребцом каурым! - загоготал Меркушка и двинул

лоточника каблуком. - Вдругорядь не попадайся!

Вприпрыжку подкатился Меркушка к старице, обивающей лбом порог

покосившейся церквушки, заскоморошничал:

Идет старица

В баню париться.

Мокнет, чучело,

Очи вспучила.

В шелк оденется,

Раскобенится,

Кликнет борова

Злого норова.

Подожмет купца,

Поднесет винца.

Полно, старица,

На сук зариться!

Старица, отплевываясь, неистово крестилась. Но Меркушка внезапно увидел

проезжающего архиерея, вложил три пальца в рот, засвистел, заорал:

- Ишь, в карету сел, растопырился, что пузырь в воде! Выставил рожу на

площади, чтобы черницы любили!

Архиерей побагровел, забасил во всю мочь:

- Воистину окаянный! Эй, ярыги! Объезжие! Стрельцы!

- Сидеть холопу в железах, - сказал толмач "барсам", с удовольствием

наблюдавшим за парнем.

Вдруг кровавым отсветом, точно палашом, полоснуло по улочке. На другой

стороне из чердака боярского терема вырвалось пламя.

Забили набатные колокола. Кто-то тащил кадки с водой, рогатины,

водоливные трубы. Набежала ватага дворовых, принялись топорами рубить дубовые

двери. Огонь рос, едкий дым кружил, взлетал буро-черными клубами, словно выдувал

их кто-то озлобленно из-под низу. Меркушка паясничал, орал тушащим мужикам:

- Белого голубя кидай в жар, погаснет!

Улочка ходуном ходила.

Неожиданно из верхнего перехода, уже охваченного огнем, вырвался женский

душераздирающий вопль. Толпа замерла, потом загудела. Там в дыму кто-то метался,

простирая с мольбой руки.

Рухнуло бревно, разлетелся сноп искр, обдало горелью. Два челядинца

кинулись было в терем на помощь погибающей и тотчас отскочили, протирая

овчинными рукавами заслезившиеся глаза. Ужас охватил сгрудившихся людей. Кто-то

истошным голосом воскликнул:

- Ой, ратуйте, живьем горит!

Тут Меркушка сбросил бараний кафтан, рванулся в дым и провалился в нем.

Из водоливных труб хлестала вода, шипели головешки, нависали обугленные

бревна на одном выступе, а на другом вспыхивали огненные маки. Толпа, как

зачарованная, глядела в дымный провал, куда исчез Меркушка.

- О-о-ох! - разнеслось над Варварским крестцом.

Со скрежетом кренилась пылающая крыша.

И вдруг из ворот, в дымящейся шапке на обгоревших волосах, выскочил

Меркушка, неся на вытянутых руках боярышню. Голубые глаза ее были полуприкрыты

густыми черными ресницами, вздрагивали пунцовые губы, полоса сажи еще резче

оттеняла снежную белизну руки, неровно вздымалась девичья грудь, и из-под

съехавшего набок жемчужного венца ниспадали, словно золотые жгуты, тугие косы.

"Вот где Русия!" - подумал Дато, любуясь боярышней и Меркушкой.

Мамки, кумушки подхватили боярышню. Радостные возгласы смешались с

криками одобрения. Хватились Меркушки, а он уже исчез, растворился в толпе.

"Барсы", изо всех сил работая локтями, старались не потерять из виду