Читать «Війна світів. Невидимець (збірник)» онлайн - страница 158
Герберт Уэллс
Кемп двічі перечитав листа.
– Це не жарт, – сказав він. – Це він. І він так і думає вчинити.
Кемп перегорнув складений удвоє аркуш паперу і побачив гінтондінський поштовий штемпель та приписку: «Доплатити два пенси».
Кемп повільно встав, не закінчивши полуднувати, – листа принесли о першій годині, – і пішов у свій кабінет. Подзвонивши економці, він наказав їй обійти будинок, оглянути всі клямки на вікнах і позачиняти всі віконниці. У кабінеті віконниці він зачинив сам.
Із шухляди у спальні він витяг маленький револьвер, уважно оглянув його й поклав у кишеню. Тоді написав кілька коротеньких записок, у тому числі й полковникові Едею, і звелів покоївці віднести їх, докладно пояснивши, як виходити з будинку.
– Небезпеки немає, – заспокоїв він її, але подумав: «Принаймні для вас».
Кілька хвилин він сидів замислившись, а потім повернувся до холодної трапези. Їв він неуважно, постійно поринаючи в роздуми.
– Ми впіймаємо його! – промовив він нарешті, стукнувши кулаком по столу. – І принадою буду я! Заженемо його на слизьке. – Він піднявся нагору, старанно замикаючи за собою всі міжкімнатні двері.
– Це – гра, і гра дивна, – говорив до себе Кемп. – Шанси на моєму боці, Ґриффіне, хоч ви невидимий та зухвалий. Ґриффін проти світу… сам зі своєю помстою.
Кемп стояв біля вікна й дивився на осяяний сонцем схил пагорба.
– Йому треба щодня їсти. Не позаздриш йому. Та чи і справді він спав уночі? Хіба що просто неба, щоб його ніхто не побачив… Хотів би я, щоб спека змінилась холодом і сльотою… А може, він зараз стежить за мною?
Кемп підійшов зовсім близько до вікна.
Щось із різким стукотом ударилось у стіну над вікном, і він перелякано відсахнувся.
– Ну і нерви! Певно, це горобець, – сказав Кемп, але до вікна підійшов знову тільки хвилин за п’ять.
У двері подзвонили, і Кемп поспішив униз.
Він відсунув засуви, повернув ключ, оглянув ланцюжок, наклав його і обережно, не показуючись, прочинив вхідні двері.
Озвався знайомий голос.
– На вашу покоївку напали, Кемпе, – сказав крізь двері полковник Едей.
– Що?! – скрикнув Кемп.
– У неї відібрали вашу записку. Він поблизу. Пустіть же мене до будинку.
Кемп відкинув ланцюжок, і Едей протиснувся у вузенький отвір.
У передпокої він із полегкістю дивився, як Кемп замикає двері на всі замки й засуви.
– Вашу записку просто видерли в неї з руки. Вона дуже налякана і в істериці. Вона в поліції. Він близько. А що ви написали в записці?