Читать «Війна світів. Невидимець (збірник)» онлайн - страница 157
Герберт Уэллс
Безумовно, за звичайних обставин Невидимець легко міг би втекти від містера Вікстіда, але той, на своє нещастя, загнав супротивника в зарості кропиви біля кар’єру.
Уявити наслідки цього необачного вчинку просто, знаючи гнівливу вдачу Невидимця…
Звичайно, це все тільки припущення…
Єдине, чого не можна заперечити, – це тіло містера Вікстіда і закривавлений залізний прут, знайдений у кропиві. На дитячі ж свідчення, на жаль, не завжди можна покластися…
Ґриффін викинув прут, тож можна припустити, що він у запалі забув про намір, з яким брав зброю, або відмовився від нього (якщо намір він таки мав). Звичайно, він був егоїст, він не мав серця, але ж споглядання першої жертви, що, закривавлена і жалюгідна, лежала біля його ніг, розбудила, ймовірно, в ньому сумління і на якийсь час він відступив, зрікшися своїх жорстоких намірів.
Після вбивства містера Вікстіда Невидимець ніби втік до пагорбів.
Надвечір кілька чоловік у полі біля Ферн-Ботом чули чийсь голос, який то завивав, то сміявся, то плакав, то стогнав, а подеколи скрикував. Моторошно, мабуть, було це чути. Голос прокотився над полем конюшини і завмер удалині.
Невидимець уже мусив переконатися, як швидко скористався Кемп із його відвертості. Будинки були замкнені, а на залізничних станціях і трактирах було розвішано звернення Кемпа, тож він міг навіть прочитати, які заходи вживаються проти нього. У сутінках на полях з’явилися групи по троє-четверо чоловік із собаками. Вони мали спеціальні вказівки, як допомагати одне одному при зустрічі з Невидимцем. Але він уникав їх усіх.
Звичайно, він був у розпачі, адже сам дав до рук своїм воротам зброю.
Того дня він занепав духом.
Його цькували майже цілу добу – вже після трагічної зустрічі з Вікстідом.
Вночі він, очевидно, десь поїв та поспав, бо зранку знову був самим собою: діяльним, дужим, розгніваним, злим – готовим до свого останнього великого поєдинку зі світом.
Розділ XXVII
Облога Кемпового будинку
Кемп читав дивне послання, написане олівцем на засмальцьованому папері.