Читать «Буало-Нарсежак. Собрание сочинений в 4 томах. Том 4. Лица во тьме. Очертя сердце. Недоразумение» онлайн - страница 64

то порой начинает казаться, что он близок к безумию. Взять, к примеру, случай с персиковым деревом. Хотя даже такого

рода заблуждения, как бы они ни были ужасны, не в силах

всерьез поколебать уверенность в том, что ты в здравом уме.

Усомниться в себе, конечно, можно, однако это быстро про­

ходит. Нет, тут что-то другое. Можно поклясться, они готовы

к тому, что он вдруг упадет, сраженный неким таинственным

недугом, который, возможно, уже теперь зреет в его теле. Вот

почему они так предупредительны. Ни в чем ему не отказы­

вают, стараются всеми силами сделать так, чтобы свои по­

следние дни он прожил спокойно. Их мелкие ухищрения, ко­

торые он легко распознаёт,- из числа тех, что придумывают

в утешение больному, близкому к агонии, когда всякая на­

дежда потеряна. Даже святые сестры и священники лгут у по­

стели умирающих. Эрмантье остановился. Кровь стучала у не­

го в висках. Голова раскалывалась, несмотря на таблетки. И

сколько бы он ни пытался разгадать свою болезнь, чувство­

вал он себя как обычно, если не считать головной боли. На

ногах стоит крепко, дышит полной грудью, сила в руках есть.

Неужели в его венах притаился тромб, который вот-вот мо­

жет остановить сердце? Или во время взрыва крохотный ку­

сочек металла застрял у него где-то в складке мозга, куда не­

льзя добраться? А что, если ему угрожает паралич, удар, спо­

собный свалить и превратить в жалкое, беспомощное сущест­

во и самого сильного? Вполне возможно. Наверно, так оно и

есть. И тогда все эти галлюцинации, которые так мучают

его,- не что иное, как симптомы, предвещающие ...

96

Эрмантье сжал руками виски. Кровь струилась, бежала

быстрыми волнами под его ладонями, и мысленно он видел, как она циркулирует по тысячам крохотных сосудиков в моз­

гу, орошая это драгоценное скрытое вещество, давшее жизнь

стольким надеждам, стольким мечтам. Дыхание его участи­

лось. Вполне возможно, что ему грозит опасность и он может

рухнуть с минуты на минуту ... Так вот, стало быть, почему

Кристиана почти не выходит больше из дому, а ведь раньше

она целыми днями где-то пропадала. Вот почему она застав­

ляет себя проявлять такое терпение. Вот почему Юбер угова­

ривает его не только отдохнуть хорошенько, но и вообще бро­

сить завод. И вот почему, наконец, приехал Максим под пред­

логом того, что совсем промотался ... Знать бы в точности, что

именно сказал Лотье. И определил ли какой-нибудь срок?

Полгода? Три месяца? Или того меньше? ..

Добравшись до веранды, Эрмантье почувствовал себя

страшно усталым. Усталым и старым. Он буквально свалил­

ся в шезлонг.

- Марселина!

- Да, месье.

- Принесите мне бутылку коньяка и рюмку.

- Месье собирается пить спиртное в такой час?