Читать «Буало-Нарсежак. Собрание сочинений в 4 томах. Том 4. Лица во тьме. Очертя сердце. Недоразумение» онлайн - страница 25

- Нет, месье. Это маленькая кошечка с ангорской при-

месью.

- Хвост у нее обрублен, так ведь?

- Да, месье.

- Прогоните ее.

- Месье угодно, чтобы ...

- Прогоните ее ... немедленно!

Он закричал, не в силах сдержаться. Испуганная кошка

соскочила на пол, он слышал, как Марселина бежала за ней, хлопая в ладоши. Эрмантье никак не мог успокоиться. Серд-

4 0

це его бешено колотилось. Стало быть, теперь любая кошка ...

И он даже не может узнать!

Он хотел встать, но ему почудилось, будто тут, совсем ря­

дом, прямо перед ним - стена. Ощущение было таким

острым, что он поднял локоть, стараясь заслониться, и снова

упал в шезлонг. Вернулась Марселина.

- Кошка убежала, - сказала она. - Месье испугался, ког­

да эта тварь прыгнула на него. Это всегда неприятно, особен­

но если совсем не ожидаешь.

- Не пускайте ее больше, - прошептал Эрмантье. - Я не

хочу, чтобы эта кошка сюда ходила.

Он медленно надел очки. Пальцы его все еще слегка дро­

жали. Сверху доносились звуки саксофона, Максим играл

что-то веселое, и в доме снова все встало на свои места: ве­

ранда, гостиная, столовая, библиотека. И снова Эрмантье

услыхал, как падают капли из поливочного фонтанчика ... Ка­

кой бред! Думаешь, что ласкаешь любимую кошку, и вдруг

замечаешь, что держишь... невесть что! Подлог, подделку -

словом, обман. Эрмантье долго тер ладони о подлокотники

шезлонга. Ему было приятно сознавать, что дерево есть дере­

во и что хоть окружающие вещи не предали его.

В холле послышался стук каблуков Кристианы.

- Марселинаl Где вы, наконец?

Каблуки в ярости прошествовали по каменному полу на

кухне, потом приблизились к веранде.

- Добрый день, Ришар. Марселины здесь нет?

- Только что была, - ответил Эрмантье.

- Я рассердилась на нее. Я видела сейчас из окна, как

она прогнала Риту.

- Риту?

- Ну да, Рыжую.

- Вы видели Риту?

- Мне показалось даже, что она пошла к вам. Не то чтобы

я ее любила, и все-таки мне не хотелось бы, чтобы ее пугали.

Разумеется, Марселина не может знать ... Она у нас недав-

но ... Однако это не причина ...

- Вы уверены, что это была Рита?

- Конечно!

- Мадам искала меня? - спросила Марселина, появляясь

из прачечной.

- А-а, наконец-то!

4 1

- Подождите, Кристиана, - вмешался Эрмантье. - Мар­

селина, скажите, пожалуйста, мадам, какого цвета была кош­

ка, которая приходила сюда.

- Она была совсем серая.

- Серая? - переспросила Кристиана.

- И именно эту серую кошку вы прогнали из сада? -

продолжал Эрмантье.

- Да, месье.

- Вы с ума сошли! - вскричала Кристи:ана.- Это бьmа Рита.

- Нет, - печально прошептал Эрмантье. - То была не

Рита. Я знаю. Марселина, прошу вас, оставьте нас.

Наступило молчание. Тихонько подвывал саксофон, потом

и он смолк.

- Если бы я знала, - молвила Кристиана. - Думаешь

сделать как лучше, а выходит".