Читать «Буало-Нарсежак. Собрание сочинений в 4 томах. Том 4. Лица во тьме. Очертя сердце. Недоразумение» онлайн - страница 10

бость, что в нерешительности застыл на пороге. Потом, на­

щупав пальцами камень, медленно пошел вперед, держась за

стену. Неприятный момент остался позади. Он провел рукой

по почтовым ящикам - их оказалось с десяток - и с облег­

чением снова заскользил ладонью по стене. Главное - за что­

нибудь держаться, не шарить в пустоте. Ногой он без труда

нащупал первую ступеньку. Нет ничего проще, чем поднять­

ся по лестнице. Никаких тебе ловушек. На четвертом этаже

Эрмантье остановился. Дверь направо. Ключ торчал в замоч­

ной скважине, он тотчас узнал легкие шаги старой женщины

и приоткрыл дверь.

- Эрмантье,- прошептал он.- Это я, моя добрая Бланш.

- Ах, это вы, месье. Если бы я только знала ...

19

- Могу я войти на минутку?

Оба они были взволнованы и говорили одновременно, на­

талкиваясь друг на друга в тесной прихожей.

- Давайте вашу руку, - сказала она наконец и, введя его

в комнату, где пахло воском и сыростью, усадила в скрипучее

кресло с вытертыми подлокотниками.

- Я уезжаю в отпуск, - объявил Эрмантье. - Теперь мне

гораздо лучше. Всякая опасность миновала.

- Я очень рада ... Месье может поверить, что заставил ме­

ня поволноваться. Думали, вам уже не оправиться.

- Кто думал?

- Да все решительно ... И мадам, и господин Юбер, и гос-

подин Максим... Все шептались по углам. Пытались делать

вид, что все в порядке, да меня не проведешь.

Эрмантье угадал, что она отошла от него, и, услыхав шум, понял, что она тихонько притворила окно. Он достал бумаж­

ник, вынул не считая пачку денег.

- Добрая моя Бланш, мне не хотелось уезжать не побла­

годарив вас... за все. Короче, доставьте мне удовольствие и

примите этот скромный подарок ... Ну же! Дайте вашу руку.

- Нет, месье ... Нет, это невозможно.

- Почему?

- Нет.

- Этого мало?

- Что вы, месье! Дело не в этом.

- Тогда в чем же? .. Дайте же вашу руку. Надеюсь, я не

внушаю вам ужас?

Он услыхал прерывистое дыхание старой женщины, и все

его сомнения разом проснулись.

- Бланш, я чувствую: что-то неладно. Скажите мне от-

кровенно, почему вы не хотите брать денег?

- Но ... потому что я у вас больше не служу.

- А если я попрошу вас вернуться?

- Нет, месье . . Я никогда не вернусь.

.

- Вы больше не смогли бы жить рядом со мной?

- Нет, месье. Теперь уже нет.

- Потому что я слепой?

- 01 Нет, месье. Этого у меня и в мыслях не было.

- В таком случае я не понимаю вас.

- Там месье сможет наконец отдохнуть. Говорят, климат

Вандеи очень полезен, особенно после болезни ...

20

Последние слова она проговорила торопливо и совсем дру­

гим тоном, словно обращалась к кому-то третьему. А Эрмантье

услыхал у себя за спиной легкое поскрипывание половицы.

Кто-то вошел в комнату и слушал их разговор. Верно, соседка.

Стало быть, ему ничего не удастся узнать. Он встал.