Читать «Бостънци» онлайн - страница 133
Хенри Джеймс
– Не смятате ли, че сте спечелили симпатията ми, след като се качвам с вас в трамвая специално, за да изпратя вас, една от основните агитаторки? – попита Базил през смях.
– Специално за това ли се качихте?
– Да. Не съм толкова лош, колкото смята госпожица Чансълър.
– О, допускам, че си имате свои възгледи – отвърна госпожица Бърдзай. – Разбира се, южняците имат особени схващания. Според мен са съхранили повече, отколкото изглежда на пръв поглед. Надявам се да не се отдалечите много – познавам Бостън на петте си пръста.
– Дано да не възразите и да не ме вземете за натрапник, но искам да ви попитам нещо – каза в отговор Рансъм.
Госпожица Бърдзай отново го изгледа.
– О, да, сега си спомних. Вие си поговорихте с доктор Пранс.
– Много поучителен разговор! – възкликна Рансъм. – Надявам се, че доктор Пранс е добре.
– Грижи се за здравето на всички, освен за своето – отговори госпожица Бърдзай усмихнато. – Когато ѝ го казвам, отговаря, че не ѝ е останало здраве, за което да се грижи, и че е единствената жена в Бостън, която си няма лекар. Твърдо е решена да не става пациент и като че ли начинът да го постигне е да бъде лекарка. Опитва се да ми помогне да заспя. Това е основното ѝ занимание в момента.
– Наистина ли все още не можете да спите? – попита Рансъм почти нежно.
– Ами съвсем малко. Но тъкмо заспя, и вече трябва да ставам. Не мога да спя, след като ми се иска да живея.
– Трябва да дойдете на Юг – предложи младият мъж. – Веднага ще заспите сладко в онази ленива атмосфера!
– Е, не искам да ставам ленива – отвърна госпожица Бърдзай. – Пък и вече съм ходила на Юг едно време и не може да се каже, че ме оставиха да спя много. Все ме гонеха.
– Заради негрите ли?
– Да, навремето само за това мислех. Носех им Библията.
Рансъм се умълча, после каза с предпазливо премерен тон:
– Бих искал да науча повече.
– За щастие, вече не сме нужни там, нужни сме за друго. – Госпожица Бърдзай го изгледа с лек и предпазлив хумор, сякаш той разбира за какво му говори.
– Имате предвид другите роби! – възкликна той през смях. – Занесете им колкото Библии пожелаете!
– На тях искам да занеса нови закони. Това е новата Библия.
Рансъм установи, че госпожица Бърдзай много му допада, затова без капка лицемерие каза:
– Където и да отидете, госпожо, няма да има почти никакво значение какво носите. Вашата добрина винаги ще бъде с вас.
Тя се умълча за миг, после промърмори:
– Олив Чансълър ме предупреди, че говорите така.
– Опасявам се, че не ви е казала почти нищо хубаво за мен.
– Тя мисли, че е права, сигурна съм.
– Мисли ли? Тя го знае с върховна сигурност. Между другото, надявам се, че е добре.
Госпожица Бърдзай отново впери поглед в него.
– Не сте ли я виждали? Не я ли посещавате?
– О, не, не я посещавам! Просто минавах покрай къщата ѝ, когато срещнах вас.