Читать «Авиация и Время 2016 № 06 (156)» онлайн - страница 28
Автор неизвестен
В начале 1945 г. Британия сформировала Тихоокеанский флот, который должен был участвовать в операции по захвату сначала Окинавы, а потом Японских островов. Местом его базирования стал австралийский порт Сидней. Во время перехода основных сил флота к новой базе англичане решили воспользоваться случаем и разбомбить нефтеперерабатывающий завод в районе Палембанга на Суматре. В боях принимали участие «Корсары» шести эскадрилий: 1830-й и 1833-й с «Илластриеса», 1834-й и 1836-й с «Викториеса», 1841 -й и 1842-й с «Формидебла». Японцы отчаянно защищались. 24 января состоялся первый налет. 32 британских «Корсара» прикрывали бомбардировщики и в бою с двумя десятками истребителей противника сбили 8 машин, не понеся потерь. На второй день особо отличился ведущий истребителей Рональд Хэй (Ronald Нау), которому удалось сбить КІ-44 и КІ-43. 29 января он со своим ведомым Дональдом Шепардом (Donald Sheppard) уничтожил еще 4 истребителя противника.
В боях за Окинаву «Корсары» оказывали огневую поддержку, подавляли японскую ПВО, бомбили корабли и вели воздушные бои. Интенсивность их использования была очень высокой. «Корсары» совершили около четверти из общего числа самолето-вылетов британской авиации. В апреле они сбили 10 самолетов, в мае еще 5. Авианосцы периодически подвергались атакам камикадзе. Так, 11 апреля «Зеро», угодивший в «Илластриес», повредил два «Корсара» на палубе и, сбив корабельную антенну, развалился. Причем части тела японского летчика остались на корабле. Наиболее результативной стала атака камикадзе 4 мая, когда японский самолет взорвался у основания острова авианосца Formidable и уничтожил 11 самолетов на палубе. Пострадал от самоубийственных атак и «Викториес», 6 мая один «Зеро» попал в передний самолетоподъемник, а другой взорвался на корме, уничтожив 4 «Корсара».
После падения Окинавы британские авианосцы отправились в Сидней на дозаправку и ремонт. В бой они вернулись только в конце июля. Несмотря на плохую погоду, летчики «Корсаров» наносили удары по военно- морской базе Йокосука и другим целям на о. Хонсю. До конца войны британские «Корсары» одержали еще две воздушные победы, а в общей сложности на их счету около 50 японских самолетов.
Королевский флот снял «Корсары» с вооружения в 1946 г. По правилам ленд-лиза Великобритания должна была вернуть машины США или заплатить за них. Платить англичане не захотели, а американцам самолеты оказались не нужны, хватало своих, поэтому почти все «Корсары» просто сбросили в воды залива Моретон Бей на восточном побережье Австралии.
Получила «Корсары» и ЬІовая Зеландия, являвшаяся британским доминионом. Поставки в Королевские FloB03enaHflCKHe Воздушные Силы (RNZAF) начались в марте 1944 г. Истребители доставляли на борту эскортных авианосцев и собирали сначала на о. Эспириту-Санто, а с декабря 1944 г. — на о. Лос-Flerpoc. До окончания войны всего сформировали 15 эскадрилий (порядковые номера с 14 по 28). Иногда эти самолеты называют «Корсары Киви» (Kiwi Corsairs), от названия экзотической птицы на современном опознавательном знаке этой страны.
