Читать «Авиация и Время 2016 № 06 (156)» онлайн - страница 25
Автор неизвестен
Мы вернулись на корабль примерно в 9 часов утра. К 10 часам я занимался планированием очередного полета, когда на корабль обрушился первый камикадзе. В это время на палубе готовились к взлету «Корсары» F4U-1D. Бомбы были разложены совсем рядом с самолетом командира эскадрильи VF-84 Теда Хилла (Raymond «Ted» Hill). Хилл немедленно распорядился убрать все самолеты с верхней палубы.
Менее чем через три минуты к кораблю приблизился второй камикадзе. Смертник врезался в авианосец в основание «острова». Большинство людей, находившихся в помещении для предполетного инструктажа, погибло. Тед мне потом рассказывал, как прямо на его глазах от взрыва изогнулась полетная палуба авианосца. Я вместе с другими офицерами выскочил из своего штаба в коридор, уже забитый прибывшими вчера на замену летчиками. Кругом был дым, сильно пахло бензином. Мы стали пытаться погасить пожар...
Поставить пожар под контроль удалось лишь к шести часам вечера... Убитых и сгоревших мы предали волнам. Удар камикадзе поставил точку в нашей «командировке» на войну».
Кроме «Банкер Хилла», повреждения от камикадзе получили авианосцы «Франклин» и «Уосп». Всего для самоубийственных атак японцы задействовали около 1500 самолетов, а потери американского флота в сражении за Окинаву считаются самыми большими за всю войну.
В это время на вооружении палубной авиации появились пушечные «Корсары» F4U-1C. Вот как описывает свои впечатления о вооружении самолета пилот из эскадрильи VBF-85 с авианосца Shangri-La Джо Роббинс (Joe Robbins), ранее летавший на «Хеллкэте»: «На тот момент единственным на флоте подразделением, имевшим на вооружении пушечные «Корсары», оставалась наша эскадрилья. В том бою вооружение отказало на всех четырех истребителях моего звена. Вечером мы проверили, как ведут себя 20-мм пушки в высотном полете, выяснилось, что механизмы замерзают — выше 15000 футов (4572 м) стрельба из пушек невозможна. В результате пришлось ограничить потолок наших самолетов высотой 12000 футов. Выше летали «Корсары», вооруженные пулеметами». И далее, описание одного из эпизодов схватки с «Зеро»: «Я видел, что «Зеро» с креном 30 градусов вошел в левый вираж. Японец летел на высоте 100 футов. Мне ничего другого не оставалось, как следовать за ним. Надо сказать, что «Корсар» на малых высотах — самолет опасный, склонный к сваливанию и штопору. За счет меньших радиусов виражей «Зеро» несколько оторвался от меня. Японец шел в 800 футах впереди и чуть ниже меня. Я открыл огонь. На сей раз я не наблюдал разрывов снарядов, а просто увидел ярчайшую вспышку — японский истребитель взорвался».
