Читать «Авиация и Время 2012 05» онлайн - страница 69
Автор неизвестен
«Вегу-5А» с тем же мотором «Пратт-Уитни», но мощностью уже в 450 л.с. построили в девяти экземплярах. Еще 29 самолетов поставили заказчикам в варианте «Вега-5В», отличавшемся увеличенной до 1900 кг взлетной массой и двумя дополнительными пассажирскими местами. Цена одного самолета составляла 17000 USD. Самыми известными из них стали бopт NR106N с «орлиной» раскраской компании Standard Oil и борт NC7952 знаменитой Амелии Эрхарт (Amelia Earhart ) дпя трансатлантического перелета 1932 г.
Улучшение аэродинамики, проведенное при помощи специалистов из Национального комитета по аэронавтике (NACA), позволило увеличить максимальную скорость до 290 км/ч. Что примечательно, новый капот NACA был разработан аэродинамиками в конце 1928 г., всего через 18 месяцев после пуска новой, 20-футовой, аэродинамической трубы. Кроме капота, улучшения коснулись шасси, колеса которых закрыли обтекателями.
«Модель-5С» отличалась увеличенным килем и стабилизатором. Она стала и самой скоростной из «Вег» – до 312 км/ч. Из тридцати экземпляров «Веги-5С» несколько переделали из «5В». Один такой самолет в 1942 г. передали Авиационному корпусу США под обозначением UC-101. Цена одного самолета составляла 18895 $. Главная знаменитость этой модели – Hi-Speed Special (борт NR965Y) Амелии Эрхарт, совершившей перелеты Гонолулу-Окленд и Лос-Анджелес-Мехико-Нью- Йорк.
Аллан Локхид хорошо понимал, что для возрожденной фирмы спасательным кругом стали бы контракты на поставку самолетов для пассажирских перевозок. Однако скромные транспортные возможности самолета даже в те годы не сделали его популярным у авиаперевозчиков. Тем не менее, самолет использовал целый ряд небольших авиакомпаний, включая Braniff, Maddux, Alaska-Washington, Canadian-American.
Одна из таких машин заслуживает отдельного упоминания. Это «Вега-5С» (борт NC47M), построенная для авиакомпании Air Express на Аляске. Уже там самолет поставили на поплавки, а в середине 1930-х гг. перепродали авиакомпании Alaska Air Transport. Еще позже он вошел в состав парка Alaska Coastal Air Lines, там на нем был заменен двигатель на P amp;W R-985 от самолета Vultee ВТ-13. Цельнодеревянный (!!!) гидроплан честно прослужил почти три десятка лет в Арктике и, вероятно, стал бы украшением авиамузея, если бы не потерпел катастрофу 15 января 1958 г.
Дальше всех. Быстрее всех. Рекорды «Веги»
Со своим первоначальным мотором Whirlwind «Вега» достигала максимальной скорости около 217 км/ч. Именно с ним в 1928 г. на Cleveland Air Races были выиграны все призы в «скоростных» классах гонки, что породило громкую фразу: «Чтобы побить «Локхид», нужен «Локхид». С установкой более мощных двигателей привлекательность «Веги» для различных соревнований еще больше возросла.
Высокие летные данные «Веги» позволили совершить множество рекордных перелетов. В рамках данной статьи невозможно назвать всех рекордсменов, отметим самых известных из них: Джимми Мэттерн (Jimmie Mattern), Рут Николс (Ruth Nichols), Роско Тернер (Roscoe Turner), Гарольд Бромли (Harold Bromley), Джимми Дулиттл (Jimmie Doolittle). Но, вероятно, самыми знаменитыми пилотами «Веги» были Вилли Пост и Амелия Эрхарт. Их перелеты заслуживают отдельных публикаций, поэтому лишь перечислим их.
