Читать «E:\\разное\\00_для мт15\\сканы\\Scan-111128-0001.jpg» онлайн - страница 15

поддержку, дабы примерно наказать фокусника.

Отныне судьба слонихи была в руках графини Квинтет, ибо

графиня внесла весьма и весьма внушительную сумму в Фонд

^{поддержки городской полиции.}

Так что слониха была графинина - от хобота до хвоста.

Животное поместили в бальном зале, и все дамы и господа -

герцоги с герцогинями, князья с княгинями - валом повалили

в гости к графине Квинтет.

Графиня со слонихой стали душой общества. Во дворце гра-

фини Квинтет забурлила светская жизнь города Балтиза.

_{Глава 6}

Питеру снился сон.

Впереди него по полю идёт Вильно Луц, а он, Питер, бежит

следом, но никак не может его догнать.

- Быстрее! - торопит его старый вояка. - Ты должен бегать

как настоящий солдат.

Поле засеяно пшеницей, и, пока Питер бежит, колосья ра-

стут прямо на глазах: вот они по колено, по пояс, по грудь...

Вот наконец они становятся такими высокими, что Вильно

Луц совершенно исчезает из виду. До Питера доносится только

его голос: «Быстрее, быстрее! Беги, ты - мужчина! Беги, ты -

солдат!»

- Бесполезно, - громко произносит Питер. - Я отстал. Мне

его не догнать. Чего зря бегать?

Он садится на землю и смотрит вверх, на синее небо, а со

всех сторон тянется ввысь пшеница, окружая его надежной зо-

лотой стеной.

^{Прямо как в золотом склепе, - думает Питер. - Можно}

остаться тут навсегда. И никто меня не найдёт».

- Да, - решает он. - Я останусь здесь.

И тут он замечает в золотой пшеничной стене деревянную

дверцу.

Питер встаёт, подходит поближе, стучит - и дверца распахи-

вается сама собой.

Эй, - кричит Питер. - Есть тут кто?

Тишина.

Эге-гей! - кричит Питер погромче.

Ответа опять нет. Тогда он переступает через порог и оказы-

вается в квартире, где жил когда-то с отцом и матерью. И слышит

плач.

Питер входит в спальню. Там, на кровати, завёрнутый в оде-

яльце, лежит младенец. Питер почему-то уже знает, что это де-

вочка. Она в комнате совсем одна.

- Чей это ребёнок? - спрашивает Питер. - Чей же это ре-

бёнок?

Малышка меж тем продолжает плакать, да так горько, что

Питер не выдерживает и берёт её на руки.

- Ш-ш-ш, - произносит он, - ш-ш-ш, тише...

Он прижимает к себе свёрточек с ребёнком, принимается

укачивать. Спустя некоторое время девочка смолкает и засы-

пает. А Питер не устаёт удивляться, какая она крошечная,

как легко ему ее держать и как уютно она устроилась у него на

руках.

Дверца, через которую он вошёл, так и осталась открытой,

и он слышит, как в пшеничных колосьях посвистывает ветер.

Выглянув в окно, он видит огненно-золотое закатное солнце -

оно висит уже совсем низко над полем. А вокруг, сколько хва-

^{тает глаз, только свет, красноватый вечерний свет.}

Внезапно он понимает, совершенно ясно, без вопросов и со-

мнений: это не чужой ребёнок, это его сестра Адель.

И тут Питер проснулся. Он резко сел, оглядел тёмный чердак

и сказал:

- Но ведь так всё и было! Она громко кричала. Я же помню.

И я взял её на руки. Она плакала. Значит, она вовсе не родилась

мёртвой. Значит» Вильно Луц врёт, что она не дышала. Она пла-

кала! Плачут только живые.

Он снова лёг и представил, как он её держит... как мало она

весит... совсем крошка...