Читать «E:\\разное\\00_для мт15\\сканы\\Scan-111128-0001.jpg» онлайн - страница 13
PDFCreator
пали своё произведение корицей и сахарной пудрой и назвали
«слоновье ухо». Булки шли нарасхват.
Лотошники - по баснословным ценам и при этом весьма
успешно - торговали кусками пыльной кровельной дранки
и штукатурки, которые остались на месте рокового падения
слонихи. «Сувениры! В память о величайшем событии! - рекла-
мировали они свой товар. - Немые свидетели трагедии! Поку-
пайте, не пожалеете!»
У всех кукольных представлений в городских садах был
один и тот же сюжет: слон пробивает крышу и с грохотом па-
дает на сцену, прямо на головы кукол. Дети, смотревшие эти
спектакли, прекрасно знали, что произойдет в каждый следующии момент, но восторженно смеялись и оглушительно хло-
пали в ладоши.
В храмах священники вещали о Божественном послании,
превратностях судьбы, расплате за грехи и ужасной каре за без-
ответственные фокусы.
Внезапное появление слонихи, которое к тому же имело
столь драматические последствия, так повлияло на горожан,
что в речи у них появились новые обороты. Например, растро-
ганный до глубины души человек восклицал: «На меня словно
слон снизошёл!»
У гадалок и прорицателей наступила горячая пора. С утра до
ночи они пялились в чашки с кофейной гущей, вглядывались
в самое нутро хрустальных шаров, считывали линии с тысяч
рук, изучали карточные расклады и, откашлявшись, предска-
зывали, что грядут новые, невиданные доселе чудеса. Если
с неба без предупреждения валятся слоны, то, разумеется, это
знак! Это знамение! Во Вселенной случилось что-то серьёзное!
Звёзды уже выстраиваются особым образом в преддверии не-
бывалых событий. Ждите и уповайте, ждите и уповайте!
Тем временем на танцплощадках и в бальных залах все тан-
цевали одно и то же: медленно переступая с ноги на ногу, топ-
тались на месте на счёт раз-и-два-и-раз-и-два. Танец, разумеется,
назывался «слониха».
Отовсюду только и слышалось: слониха, слониха фокусника...
- Светская жизнь в этом сезоне совершенно сошла на нет, -
пожаловалась мужу графиня Квинтет. - Все говорят только
о слонихе. Хуже войны. Определённо, хуже войны. Во время
войны хотя бы приезжают с фронта бравые щеголи-военные,
с которыми приятно вести беседу. А что сейчас? Подумаешь,
свалилась с потолка какая-то вонючая скотина! Ну почему,
скажи на милость, она тут же стала темой любого разговора?
Я полагаю, нет, я убеждена, более того, я в этом нисколько не
сомневаюсь, что, если я еще хоть раз услышу слово «слониха»,
я просто сойду с ума!
Слониха? - рассеянно пробормотал граф. - Что со слонихой?
Ты сказал «слониха»?! - возмутилась графиня.
Нет-нет, я ничего не сказал. Я молчу.
Надо срочно что-то делать! - заявила графиня.
В самом деле. Но кто этим займётся?
Ты о чём?
Граф откашлялся.
-Дорогая, я просто хотел сказать, что это происшествие...
со сло... Ну... короче, всё это совершенно поразительно. Ты со-
гласна?
- Согласна? С чем согласна? Что тут поразительного?
В тот роковой вечер графиня в оперу не пошла, поэтому ей
не посчастливилось стать свидетельницей катастрофы, а она
была из тех людей, которые ужасно не любят, просто терпеть