Читать «Анжелика - Маркиза Ангелов. Дорога в Версаль» онлайн - страница 16

***

После наступления сумерек в логово начали стекаться нищие, мужчины и женщины, все, кто находились под началом Каламбредена. Среди них было много женщин, которые несли на руках детей-калек или грудных младенцев, закутанных в лохмотья, чьи истошные крики ни на минуту не умолкали. Одного из них, лицо у которого было покрыто гнойными прыщами, передали женщине, сидевшей у камина. Она уверенной рукой убрала все коросты с лица ребенка, пропела по нему полотенцем, и крошечное личико стало чистым и здоровым. После этого она приложила ребенка к груди.

Глава 3

Выйдя наружу, Анжелика увидела на фоне почти полностью сгустившейся темноты силуэт полуразрушенной Нельской башни. Она поняла, что комната, куда поместил ее Никола, была, по-видимому, расположена на самом верху башни. Один из солдат льстиво объяснил ей, что это Каламбредену пришла в голову мысль разместить людей из своей банды в старой, еще средневековой цитадели Парижа. Это было и на самом деле идеальное логово для разбойников. Полуразрушенные залы, осыпающиеся крепостные стены, крошащиеся маленькие башенки обеспечивали их множеством потайных мест, которых не было у других банд, обитающих в городских предместьях.

Городские прачки, долгое время использовавшие зубцы Нельской башни, чтобы сушить на них белье, в ужасе бежали, отступив перед этим устрашающим нашествием. Никто не пришел, чтобы выгнать отсюда бандитов, взявших за обыкновение подкарауливать экипажи, возвращающиеся из Сен-Жерменского предместья, лежа под маленьким горбатым мостиком, соединявшим стороны древнего рва.

Люди ограничивались тем, что шепотом жаловались друг другу на то, что эта дорога в самом сердце Парижа мимо Нельской башни стала настоящим переулком головорезов. И звуки скрипок в Тюильри, на другом берегу Сены, часто смешивались с музыкой папаши Урлюрота, игравшего на скрипке, или с пением шарманки Тибо, когда те играли для танцующих оборванцев в разгульные ночи.

Лодочники на маленькой пристани, находившейся неподалеку от башни, понижали голоса, если замечали приближающиеся к ним по берегу устрашающие фигуры. Это место стало просто невозможным, говорили они между собой. Когда, наконец, городские власти решат разобрать эти старые стены и вымести отсюда всех этих паразитов?

— Господа, я вас приветствую, — сказал Крысиный Яд, подойдя к ним. — Не будете ли вы так добры, чтобы перевезти нас на набережную Жеврез?

— У тебя есть деньги?

— У нас есть вот это, — сказал испанец, приставляя острие своей шпаги к животу собеседника.

Человек покорно пожал плечами. Каждый день они боролись с этими мошенниками, которые прятались на баржах, воровали с них товары и заставляли, чтобы их, как вельмож, перевозили с берега на берег, причем задаром. Когда лодочников было много, это обычно приводило к кровопролитным дракам, потому что люди, принадлежавшие к гильдии речников, не отличались излишне терпеливым характером.