Читать «Встреча среди звезд» онлайн - страница 16

— А если не вернетесь? — спросил Ганс, возникая на экране. Байрам промолчал, набирая на клавиатуре код программы для киборга-механика.

Космолог исчез, а Слейтон одобрительно кивнул:

— Так и сделаем! Если не мы, то кто тогда?

4.

Космолет мягко вытолкнул из своего ангара каплевидный Модуль и по ассимптоте ушел влево, с большим напряжением одолевая тяготение планеты «зыбких конструкций», как назвал ее Байрам.

Спустя время Модуль провалился в Сингулярность.

Первым очнулся Байрам. Гравитация была обыкновенной. Вокруг — знакомые стены Модуля. Небольшой пульт управления, два дисплея и манитор, иллюминаторы. Отрешенно светили пустые экраны. Приборы не действовали. Справа сидел в кресле пилот. Он то ли спал, то ли потерял сознание. Байрам включил телепато-канал и дал сигнал.

Слейтон открыл глаза, потер ладонью шишкастый лоб. Потом сказал:

— Я вроде спал?

— И я тоже, — успокоил его Байрам.

Пилот шелкнул главным тумблером. Панель замерцала живыми огнями. Было тихо, светло, покойно. И только сейчас Байрам и Слейтон осознали: невозможное свершилось, Модуль прошел Сингулярность насквозь и плавно опустился на планету. Не было видно звезды-маяка, ни «каменных парусов», ни прозрачного купола антигравитации. Как будто все развеялось в потоке времени, которое здесь почти «уснуло». Через минуту в мозгу Байрама зашелестел голос космолога: «Это парадокс, как я и предвидел! Сингулярность является трамплином для прыжка в Невидимую Вселенную. Мы прыгнули и достигли цели».

Модуль, словно лодка под парусом, тихо поплыл в туманно-призрачной мгле. Постепенно эта мгла рассеялась. Байрам увидел большой мыс, выступающий далеко в «белесый океан». Мыс был покрыт непроходимым лесом. Не зыбкими конструкциями, а настоящими «живыми» деревьями!

Слейтон включил приставку, в Модуль проникли шум прибоя, гулко бьющего в подножие мыса, свист ветра, шелест листьев. Высоко в туманном небе пылал диск белой звезды-маяка, на гребнях волн скакали яркие искры преломленных лучей. «Это вода или нечто другое? — гадал Байрам: — Нет, жидкость не похожа на аш-два-о!.. Уж больно тяжелы волны, а прибой совсем ленивый».

— Так, значит, выглядит планета в Невидимой Вселенной? — сказал Слейтон, озирая далекий горизонт, где клубились громадмые тучи.

— Откуда я знаю, — ответил Байрам, испытывая тягостное разочарование: — Цивилизация Сверхразума отнюдь не прекрасна. — Помолчав он добавил: — Смонтируй гравиплан! Может, что-то прояснится?

Слейтон послал в отсек кибер-механизмое биоточный приказ. Из чрева Модуля выпал шар, мгновенно оформился в гравиплан. От него к Модулю протянулся гибкий пластиковый тоннель и космонавты перешли в аппарат.

Несколько часов с огромной скоростью они кружили над планетой, оставив Модуль на мысу. Нигде не заметили признаков цивилизации в земноподобной форме. Ни одного живого существа ни на суше, ни в океане! Глаз натыкался на россыпь больших и малых островов, покрытых лесом. По всем румбам беззвучно катились тяжелые, как ртуть, гребни волн. Заунывно гудел ветер, шелестели кроны «деревьев», противно скрипели ветви, яростно плескались волны у крутых берегов островов.