Читать «Собака, которая выла» онлайн - страница 75

Перри Мейсон одобрительно кивнул:

— Хорошо сработано, Поль.

Неслышно пробарабанив пальцами по крышке стола, он вдруг спросил:

— Где мне найти Тельму Бентон?

— Она переехала в меблированные комнаты «Ривервыо».

— Зарегистрировалась под собственным именем?

— Да.

— Ты установил за ней наблюдение?

— Да.

— Чем она занимается?

— В основном общается с фараонами. Три раза побывала в главном полицейском управлении и два — у окружного прокурора.

— Для дачи показаний?

— То ли ее вызвали по телефону, то ли сама ходила — точно не скажу. Приезжали за ней только раз, в остальных случаях она сама туда ездила.

— Как ее рука?

— Про руку не знаю. Перебинтована основательно. Я нашел врача, который ее перевязывал. Его звать Фил Мортон, приемная — в Медицинском центре. Он ездил по вызову на Милпас-драйв, говорит, что рука здорово покусана.

— Покусана? — переспросил Перри Мейсон.

— Он так сказал.

— Она все еще носит повязку? — спросил адвокат.

— Да.

Перри Мейсон резким движением снял трубку.

— Делла, — распорядился он, — позвоните в меблированные комнаты «Ривервью» и свяжитесь с Тельмой Бентон. Скажите, что звонят из «Кроникл» и что с ней хочет поговорить заведующий отделом новостей. Когда она как следует проникнется, соедините со мной.

Он повесил трубку.

Дрейк невозмутимо на него поглядел и произнес, растягивая слова:

— С огнем играешь, Перри.

Мейсон мрачно кивнул:

— Приходится.

— Как с той самой чертой? — спросил Дрейк. — Ты уверен, что не переступил ее?

Адвокат нервно передернул плечами, словно хотел стряхнуть неприятное ощущение.

— Надеюсь, что нет, — ответил он.

Зазвонил телефон.

Перри Мейсон взял трубку и, изменив голос, бросил:

— Заведующий отделом новостей.

В трубке металлически заверещало. Послушав, Перри Мейсон затараторил все тем же высоким голосом:

— Мисс Бентон, дело об убийстве Форбса, видимо, начинает приобретать для публики особо драматический интерес. Вы наблюдали действующих лиц с самого начала. Вы вели дневник?

В трубке снова раздалось металлическое верещание, и лицо Перри Мейсона постепенно расползлось в широкой улыбке.

— Вы бы не отказались от десяти тысяч долларов за передачу исключительного права на опубликование этого дневника?.. Не отказались?.. Вы довели дневник до сегодняшнего числа?.. Не смогли бы довести?.. Никому ни слова о предложении. Когда он нам понадобится, я направлю к вам одного из наших репортеров. Об окончательном гонораре сообщу после согласования с главным редактором. Он пожелает ознакомиться с дневником, но я, со своей стороны, готов посоветовать ему приобрести дневник за упомянутую сумму, разумеется, вместе с исключительным правом на публикацию. Все. До свидания.

И Мейсон с силой повесил трубку на крючок.

— Не боишься, что она попробует проверить, откуда звонили? — спросил сыщик.

— Не сумеет, — возразил Мейсон. — Да у нее и мозгов не хватит додуматься. Он заглотала наживку вместе с крючком, леской и грузилом.

— Она ведет дневник?

— Не знаю, — ответил Мейсон.

— Разве она не сказала, что ведет?

Перри Мейсон рассмеялся:

— Еще бы она этого не сказала, но ее слова ровным счетом ничего не значат. Я так обставил предложение, что у нее будет время его написать. За десять тысяч долларов женщина что угодно напишет.