Читать «Битва королей (Книга вторая)» онлайн - страница 233

- Праведные боги, Теон, как ты можешь? Ты же знаешь, что я обязан штурмовать замок, я дал присягу...

- Если твое войско на заходе солнца не отойдет от моих стен, Бет будет повешена. За ней на рассвете последует другой заложник, а на закате еще один. На каждой заре, утренней и вечерней, кто-то будет умирать, пока вы не уйдете. В заложниках у меня недостатка нет. - Не дожидаясь ответа, Теон повернул Улыбчивого и поехал обратно к замку. Сначала он двигался шагом, но при мысли о лучниках за спиной перешел на рысь. Маленькие головы смотрели на него со своих пик, ободранные и просмоленные, увеличиваясь с каждым ярдом, а между ними стояла маленькая Бет Кассель, плачущая, с петлей на шее. Теон, пришпорив Улыбчивого, перешел в галоп. Копыта коня простучали по подъемному мосту, как барабанные палочки.

Во дворе Теон спешился и передал поводья Вексу.

- Авось это их остановит, - сказал он Черному Лоррену. - На закате увидим. Убери пока девчонку и укрой где-нибудь. - Он был весь мокрый под слоями кожи, стали и шерсти. - Мне надо выпить чашу вина, а еще лучше чан.

В спальне Неда Старка развели огонь. Сев перед ним, Теон налил себе красного вина из погребов замка, кислого под стать настроению. Все равно они атакуют, думал он мрачно, глядя в очаг. Сир Родрик любит свою дочь, но при этом остается кастеляном, а прежде всего - рыцарем. Если бы это Теон стоял с петлей на шее, а лорд Бейлон командовал осадной армией, рога уже трубили бы штурм. Слава богам, что сир Родрик родился не на Железных островах. Люди зеленых земель сделаны из более мягкого теста - но кто знает, достаточно ли оно мягкое? Если старик все-таки отдаст приказ идти на приступ, Винтерфелл падет. Теон не питал на этот счет иллюзий. Его семнадцать могут убить вдвое, втрое, впятеро больше врагов, но в конце концов их одолеют.

Он смотрел на пламя поверх обода чаши, размышляя о том, как несправедливо устроена жизнь.

- В Шепчущем Лесу я ехал рядом с Роббом Старком, - пробормотал он. - Тогда ему тоже было страшно, но не так, как мне теперь. Одно дело - идти в бой плечо к плечу с друзьями, и совсем другое - умирать одному, презираемому всеми. "Сжальтесь", - произнес он про себя.

Видя, что вино не приносит облегчения, Теон послал Векса за луком и спустился в старый внутренний дворик. Он пускал в мишень стрелу за стрелой, останавливаясь только, чтобы выдернуть их обратно, пока плечи не заболели и пальцы не начали кровоточить. "Этим самым луком я спас Брану жизнь, - вспомнил он. - Хорошо бы спасти заодно и свою". Женщины приходили к колодцу за водой, но не задерживались надолго - то, что они видели на лице Теона, гнало их прочь.

Позади торчала разрушенная башня с зубчатой, как корона, вершиной - там в древние времена прошелся пожар. Солнце двигалось по небу, а с ним и тень от башни - она удлинялась, протягивая черную руку к Теону Грейджою. Когда солнце коснулось стены, рука настигла его. "Если я повешу девочку, северяне тут же пойдут на приступ, - подумал он, пуская очередную стрелу. - А если не повешу, они поймут, что я грозился попусту. - Он наложил на лук новую стрелу. - Выхода нет".