Читать «Закат и падение Римской Империи» онлайн - страница 84

Каприз руководил Адрианом при выборе преемника. Пере­брав в своем уме несколько выдающихся людей, которых он в одно и то же время и уважал и ненавидел, он усыновил Элия Вера, веселого и сластолюбивого аристократа, обратившего на себя внимание любовника Антиноя своей необык­новенной красотой. Но в то время как Адриан восхищался своим собственным выбором и радостными возгласами сол­дат, согласие которых он купил громадными подарками, преждевременная смерть вырвала нового Цезаря из его объятий. У Элия Вера остался только один сын. Адриан реко­мендовал этого мальчика Антонинам, полагаясь на их приз­нательность. Он был усыновлен Антонином Благочестивым и при вступлении на престол Марка Антонина был облечен равною с ним долей верховной власти. При множестве поро­ков этого юного Вера у него была одна добродетель - слепая покорность перед его более опытным товарищем, которому он охотно предоставил тяжелые заботы управления. Импе­ратор-философ скрывал его безрассудства, сожалел о его ранней смерти и набросил покров приличия на его память.

Лишь только Адриан, удовлетворивши свою страсть, дол­жен был отказаться от своих надежд, он решился заслужить признательность потомства выбором себе преемника с самы­ми возвышенными достоинствами. Его проницательный ум остановился на одном сенаторе, которому было около пяти­десяти лет и который в течение всей своей жизни безупречно исполнял все свои служебные обязанности, и на одном юно­ше, которому было около семнадцати лет и который обещал сделаться в зрелом возрасте образцом всех добродетелей; старший из них был объявлен сыном и преемником Адриана с тем условием, что он немедленно усыновит младшего. Оба Антонина (так как здесь о них идет речь) управляли импе­рией в течение сорока двух лет постоянно с одинаковой муд­ростью и доблестью. Хотя у Антонина Пия было два сына, он предпочел благоденствие Рима интересам своего семейст­ва, выдал свою дочь Фаустину за молодого Марка, испросил для него у сената трибунские и проконсульские полномочия и, с благородным отвращением к чувству зависти или скорее с благородным непониманием такого чувства, разделил с ним все труды управления. Марк, со своей стороны, уважал своего благодетеля, любил его как отца, повиновался ему как своему государю, а после его смерти руководствовался в делах управления примером и правилами своего предшест­венника. Эти два царствования представляют едва ли не единственный период истории, в котором счастье громадного народа было единственною целью правительства.