Читать «Записка о древней и новой России» онлайн - страница 18

Руси, охлажденную в нас переменами Великого Петра, монархиня

хотела заменить гражданским честолюбием; для того соединила с

чинами новые прелести или выгоды, вымышляя знаки отличий, и

старалась поддерживать их цену достоинством людей, украшаемых

оными. Крест Св. Георгия не рождал, однако ж усиливал храбрость.

Многие служили, чтобы не лишиться места и голоса в Дворянских

собраниях; многие, несмотря на успехи роскоши, любили чины и

ленты гораздо более корысти. Сим утвердилась нужная зависимость 43

дворянства от трона.

Но согласимся, что блестящее царствование Екатерины

представляет взору наблюдателя и некоторые пятна. Нравы более

развратились в палатах и хижинах — там от примеров Двора

любострастного, здесь от выгодного для казны умножения питейных

домов. Пример Анны и Елизаветы извиняет ли Екатерину? Богатства

государственные принадлежат ли тому, кто имеет единственно лицо

красивое? Слабость тайная есть только слабость; явная — порок,

ибо соблазняет других. Самое достоинство государя не терпит,

когда он нарушает устав благонравия: как люди ни развратны, но

внутренне не могут уважать развратных. Требуется ли

доказательств, что искреннее почтение к добродетелям монарха

утверждает власть его? Горестно, но должно признаться, что, хваля

усердно Екатерину за превосходные качества души, невольно

воспоминаем ее слабости и краснеем за человечество. Заметим еще,

что правосудие не цвело в сие время; вельможа, чувствуя

несправедливость свою в тяжбе с дворянином, переносил дело в

Кабинет; там засыпало оно и не пробуждалось. В самых

государственных учреждениях Екатерины видим более блеска, нежели

основательности: избиралось не лучшее по состоянию вещей, но

красивейшее по формам. Таково было новое учреждение губерний,

изящное на бумаге, но худо примененное к обстоятельствам России.

Солон говорил: «Мои законы несовершенные, но лучшие для афинян».

Екатерина хотела умозрительного совершенства в законах, не думая

о легчайшем, полезнейшем действии оных: дала нам суды, не

образовав судей; дала правила без средств исполнения. Многие

вредные следствия Петровой системы также яснее открылись при сей

государыне: чужеземцы овладели у нас воспитанием, двор забыл язык

русский; от излишних успехов европейской роскоши дворянство

одолжало; дела бесчестные, внушаемые корыстолюбием для

удовлетворения прихотям, стали обыкновеннее; сыновья бояр наших 44

рассыпались по чужим землям тратить деньги и время для

приобретения французской или английской наружности. У нас были

академии, высшие училища, народные школы, умные министры,

приятные светские люди, герои, прекрасное войско, знаменитый флот

и великая монархиня, — не было хорошего воспитания, твердых

правил и нравственности в гражданской жизни. Любимец вельможи,

рожденный бедным, не стыдился жить пышно; вельможа не стыдился

быть развратным. Торговали правдою и чинами. Екатерина — Великий