Читать «Ройс Фредерик. Помощник Чарльза Роллса» онлайн - страница 3

Итак, история компании Rolls-Royce начинается 1 мая 1904 года, после того как в фешенебельном ресторане Манчестера «Мидленд – Отеля», произошла встреча двух джентльменов. Встретились 40 – летний Фредерик Генри Ройс сын мельника, талантливый механик-самоучка, предприниматель и владелец компании в Манчестере «Ройс ЛТД», выпускающей электрокраны и динамо-машины и Чарльз Стюарт Роллс – спортсмен, аристократ и талантливый механик, выпускник престижного Тринити-колледжа в Кембридже, увлеченный автомобилями и аэропланами, который в 1902 году открыл торговлю импортируемыми в Великобританию французскими автомобилями. Вскоре после этой знаменательной встречи, во время которой они обсудили планы создания нового автомобиля, джентльмены подписали договор о создании компании «Rolls-Royce». С самого начала в основу философии новой компании ее создатели заложили изготовление автомобилей чрезвычайно высокого качества, «автомобиля выше всякой критики». Официально совместную компанию решено было назвать «Rolls-Royce Motor Cars».

Кстати, история первого Rolls-Royce, собранного в Манчестере в ноябре 1904 г., проста и, вместе с тем, окутана флером закулисных интриг. Сейчас машина находится в частном владении семейства Лав, которое замкнуто живет в своем родовом поместье и практически не общается с прессой. Когда гонщик Стирлинг Мосс, известный в Англии почти как принц Чарльз или ансамбль «Битлз», готовил энциклопедию классических британских машин, семейство Лав не смогло ему отказать, и великолепные снимки Rolls-Royce украсили страницы многих печатных изданий. К сожалению, нынешние хозяева очень редко дают согласие на участие этой уникальной машины в пробегах. Тщетно автомобильные клубы и музеи пытались выкупить раритет, чтобы сделать автомобиль более доступным. Тогда в дело вмешалась сам Rolls-Royce, для которой получить в свое распоряжение самую раннюю из сохранившихся машин было делом не только престижа, но и чести. Можно только пофантазировать о количестве нулей в сумме предполагавшейся сделки, но исторический Rolls-Royce, и ныне там... В 1904 году первый «Роллс-Ройс» можно было приобрести за 395 фунтов стерлингов. Сегодня современная модель стоит более 250 000 фунтов и верхнего предела цены не существует. Более 60 % всех выпущенных авто находятся в исправном состоянии и до сих пор служат владельцам. В компании не принято говорить, что «Роллс-Ройс» сломался". Существует даже официальная формулировка: «Автомобиль оказался не в состоянии продолжать движение».

После того, как поставленная цель – выпускать самые лучшие автомобили в мире была достигнута, сэр Роллс стал заниматься главным образом рекламой автомобилей фирмы. Но вскоре он увлекся новым делом – авиацией. Чарльз стал первым англичанином, который в июне 1910 г. перелетел Ла-Манш, и, не совершая посадки во Франции, вернулся в Англию, и, увы, первым англичанином, который разбился на самолете во время показательных выступлений12 июля 1910 году, упав с высоты 7 метров. В память о его гибели одна из букв эмблемы компании стала закрашиваться в черный цвет, а после смерти Ройса в 1933 г. уже обе красные буквы «R» на радиаторе автомобилей «Роллс-Ройс» стали иметь черный цвет. Эмблема компании, ставшая одной из самых престижных в мире, появилась в 1907 году. Одна легенда гласит, что Ройс увидел эмблему RR на скатерти в ресторане и решил купить эту скатерть. Изначально это были две переплетенные огненно-красные буквы «R» (начальные буквы фамилий Чарльза Стюарта Роллса и Фредерика Генри Ройса) на прямоугольном поле с закругленными краями, но в 1930 году (другой источник: 1933 год) их стали выполнять черными – якобы потому, что почти все эмблемы в это время были черно-белыми. По другой версии изменение произошло в знак траура после смерти Ройса в 1933 году. А некоторые источники ссылаются и на то, что большинство кузовов Rolls-Royce того времени окрашивались в модные оттенки бордовых тонов и красные буквы эмблемы были не видны на фоне кузовов и именно поэтому компания изменила их цвет. Еще один неотъемлемым атрибутом автомобилей Rolls-Royce является «Дух Восторга». В 1909 году один из Rolls-Royce приобретает в личное пользование сэр Джон Монтегю лорд Белью. Именно он составил первый учебник вождения, и долгое время возглавлял Британский Королевский автоклуб. Кузов для машины лорда изготовило ателье «Баркер». Им был четырехместный фаэтон. Но, чтобы выделить свой автомобиль из общего потока, лорд заказывает в 1911 г. своему другу, скульптору-модернисту Чарльзу Сайксу разработать носовую фигурку-талисман. Художник нашел простое и изящное решение: он создал некое рукокрылое божество-фигурку, устремленную вперед, с откинутыми назад руками, в развевающемся под ветром одеянии, волею провидения спустившуюся на капот Rolls-Royce и там застывшую, чтобы передать дух автомобиля – разумную скорость, грацию и красоту, дух, в котором нет ни капли «вульгарности, фривольности и ража», как в символах черных котов или полисменов, водружаемых многими владельцами Rolls-Royce на крышки радиаторов. Первоначально официальное название фигурки было «Олицетворение скорости», но позднее Сайкс продал свои авторские права компании Rolls-Royce, и она была переименована в «Spirit of Ecstasy» (Дух Восторга или Дух Вдохновения). И немногим известно, что прообразом «Духа Восторга» стала личный секретарь лорда Белью – Элеонор Торнтон, в которую был безнадежно влюблен Сайкс. К сожалению, для Элеоноры Торнтон она недолго могла гордиться тем, что стала прообразом талисмана Rolls-Royce – она погибла во время Первой мировой войны на корабле, торпедированном немецкой подводной лодкой. «Летящая леди», как скоро стали называть талисман, стала первой металлической фигуркой на капоте автомобиля, сделанном в Британии. Поначалу ее делали из баббита, позднее – из бронзы и хромированной нержавеющей стали отличного качества, но по специальному заказу было выпущено несколько фигурок из чистого серебра и даже золота. Существовало несколько модификаций фигурки; одна из которых, «коленопреклоненная», выпускалась в 1934 году. «Летящая леди» и сейчас является символом фирмы Rolls-Royce. Сегодня каждая фигурка снабжена собственной системой безопасности, которая прячет «дух восторга» под капот автомобиля при попытке похищения. Стоимость статуэтки ныне составляет около $ 5000. В 1907 году компания Rolls-Royce Ltd переехала из Манчестера в Дерби и вскоре создала там станцию технического обслуживания, чтобы можно было оказывать техническую помощь покупателям даже на дому. Кроме того была открыта также автошкола Rolls-Royce по подготовке водителей.