Читать «Метелица» онлайн - страница 226
Анатолий Борисович Данильченко
— Что такое, Демид?
— Гадюка вот…
Ксюша взвизгнула и отскочила в сторону.
— Да не бойся, перерубил.
— Может, уж? — засомневался Артемка, подступая к пню, но Демид осадил его:
— Не суйся, кажется, тут змеиное кубло. Гляди, вон лежит.
— Гадю-ука, — подтвердил Артемка с видом знатока.
— Чего ж теперь делать-то? — растерялась Ксюша. — Ой, надо народ предупредить, гадючье место. Артемка, отойди, не лезь, слышишь? Кому говорю! — И она заторопилась на соседнюю делянку.
— Да мы их с пацанами прошлым летом!.. — похвалился тот. — Счас, только лозину возьму. А ужаку, так я в руки запросто…
Демид по примеру Артемки вооружился гибкой лозиной и запасся шестом. Со всех сторон уже стекался народ. Первой прибежала детвора, за ними мужики и бабы.
— Гадючье место!
— Хватает нечисти.
— Нашли деляночку… — только и слышалось вокруг.
Детвора, кажется, боялась меньше взрослых, лезла к пню без оглядки, на них покрикивали матери, но это не помогало. Демид шуганул их и попросил Акима Кривошлыкова пошурудить шестом с другой стороны пня, став наготове с лозиной напротив. Тот разворошил сырую землю, но змеи не показывались.
— Может, одна? — отозвался кто-то из баб.
— Они поодиночке не зимуют.
— Не зимуют, — подтвердил молчаливый Аким. — Бензинчику бы.
Артемка принес бутылку с бензином. Облили пень с одного боку, плеснули в развороченную шестом дыру, подклали хвороста и подожгли. Пламя взметнулось столбом, но через минуту спало, оставив гореть небольшой костерок хвороста.
Все ждали.
И гадюки поползли — одна, вторая, третья… пятая. С остервенением и гадливостью Демид вместе с мужиками хлестал их лозиной, перебивая хребет, они извивались, гнулись кольцами и, лишенные возможности передвигаться, шипели с таким же остервенением и злостью, с какой их били мужики. Добивать не успевали, из-под пня выскальзывали все новые и новые, их надо было остановить хоть одним хлестким ударом, не дать улизнуть в кустарник. Когда из ямы выскользнула последняя гадюка, у пня копошилось омерзительное живое месиво.
Первыми не выдержали женщины, отплевываясь и ругаясь, стали расходиться, одну из них стошнило. Не выдержали и мужики: убедившись, что ни одна из гадюк не уползла, отошли в сторонку и торопливо закурили. Зато детвора охотно накинулась с лозинами на недобитых змей.
— Верно, гадючье место, — сплюнув гадливо, прохрипел Демид.
— Ничего, раскорчуем — перестанет быть, — обмолвился угрюмый Аким.
Хлопцы во главе с Артемкой, поскольку он был хозяином на этой делянке, пересчитали змей (их оказалось тридцать восемь), облили остатками бензина и сожгли.
13
Ужина Демид не стал дожидаться.
— После этих гадюк не полезет в глотку, — объяснил Ксюше. — Дойду до магазина, там пиво привезли.
— Только ненадолго, скоро сготовлю.
— Угу.
Против пива не могла возразить никакая жена, потому что завозили его от случая к случаю. И все-таки молодец Ксюша, не стала зудеть, чтобы не пил, заговорила, видно, совесть. Целую неделю являлся домой как стеклышко, весь выходной ворочал на делянке — другая бы сама поднесла стаканчик-другой.