Читать «Искатель. 1999. Выпуск №8» онлайн - страница 42
Генри Лайон Олди
— Я вовсе не работаю на Миднайт, — холодно ответила она. — Скорее мы с ней дружим.
— Лаура Триветт! — воскликнул я.
— Кого еще вы ожидали? — удивилась она.
— Однажды ночью я одолжил вашу машину, — тепло улыбнулся я ей. — Я же чувствовал, что был хороший повод для нашей встречи!
— Опять вы за старое! — простонала она. — Я вам; сказала, что меня не интересует ничего, кроме бизнеса. Пожалуйста, никаких ухаживаний!
— Да никто и не думает ухаживать! Я даже не пытался больше смотреть украдкой на ваше темно-голубое белье!
Она резко выпрямилась и судорожно натянула юбку на колени. Лицо ее покрылось темным румянцем.
— Не пошлите!
— Я всего лишь хочу знать, какое место вы занимаете в организации Миднайт, — правдиво сказал я. — В ту ночь ваша машина находилась у ее дома, а где были вы?
— Вероятно, у себя дома. Миднайт чаще пользуется машиной, чем я. Это имеет какое-нибудь значение?
— В ту ночь был убит настоящий Джонни Бенарес. То же самое случилось с одним из подручных Миднайт — Джадом Стоуном.
— Я… я ничего об этом не знаю! — Говоря это, она отвернулась.
— Вы знаете, сколько заплатила мне Миднайт за работу?
— Это меня абсолютно не интересует! — раздраженно ответила она.
— Пять тысяч долларов, и обещала еще столько после завершения дела.
— И что? — Она опять посмотрела на меня наполовину вызывающе, наполовину испуганно.
— Лаура, — усмехнулся я, — вы очень привлекательная девушка, но вы дилетант в делах Миднайт, ведь так?
Она надула дрожащие губы.
— Вы грубите и говорите ужасные вещи!
— И тем не менее вы впервые действуете заодно с Миднайт?
— Каждый когда-нибудь начинает.
— Но не таким же образом! — проворчал я. — Она прислала кого-нибудь еще с вами?
— Разумеется, нет! Она уверена в том, что я прекрасно справлюсь!
В отчаянии я закрыл глаза на несколько секунд, потом неохотно открыл их вновь.
— Вы сказали, что она самая замечательная личность. В каком смысле?
— Ну, — она беспомощно пожала плечами, — просто она такая, вот и все!
Какое-то время я рассматривал ее. Что-то не состыковывалось. Что-то было не так.
— Вы в нее влюблены или как? — стесненно прошептал я.
— Что? — Она разинула рот в остолбенении. — Влюблена в Миднайт? В мою старшую сестру?
— Конечно же нет! — Я беспомощно сглотнул. — Кто мог такое вообразить? Я и не знал, что у Миднайт есть младшая сестра. Да, но вы же не живете с ней… — продолжал я лепетать, пытаясь замазать свою глупость. — У вас своя квартира, вы сказали?
— Да, в Мэррей-Хилл, — ответила она с несколько посветлевшим лицом. — Я ее обожаю и скучаю по ней. Когда они разошлись с Максом, Миднайт заставила меня заиметь свою собственную квартиру. — Она медленно покачала головой. — Это было ужасной ошибкой. Он был так добр к ней! Мне он не очень нравился, ибо он всегда обращался со мной как с равной. Вы понимаете?
- Это важно, — рассеянно проговорил я, ломая голову над причиной, по которой Миднайт послала свою младшую сестру на выполнение чисто мужского поручения.
— Я виню во всем эту маленькую ползучую мышь Ларри!
Отстраненно я сообразил, что Лаура продолжает говорить, и постарался прислушаться.