Читать «Рыцарь Хаоса» онлайн - страница 14

- Как насчет Хмурника? - осведомился принц, поглядев на крепко спящего приятеля. - Он может сопровождать меня?

- Лучше не надо. Вдобавок, у нас нет времени снимать с него заклятие... - Майшелла покачнулась. - Времени нет...

Элрик вскочил с кровати, быстро оделся, накинул плащ, пристегнул к поясу меч.

- Иди... - прошептала Майшелла. - Скорее... - И растаяла в воздухе.

Принц спустился по лестнице, вышел из трактира и побежал к северным воротам Алорасаза. Те были распахнуты настежь. Элрик миновал ворота и двинулся дальше по снегу, настороженно оглядываясь по сторонам. Вдруг он остановился, не веря собственным глазам.

- Что это? Очередной унай? Принц медленно приблизился к "скакуну" Майшеллы.

Глава 6

Металлическая птица

Это была птица из золота, серебра и бронзы. Когда Элрик подошел, громадные крылья громко лязгнули, когтистая лапа царапнула землю, большая голова повернулась и на принца уставились изумрудные глаза. На спине птицы имелось седло, вырезанное из цельного оникса и отделанное золотом и медью.

- Ладно, - произнес Элрик, обращаясь к самому себе. - Раз ввязался, отступать поздно.

Он вскарабкался на птицу и уселся в седло.

Три могучих взмаха - и птица поднялась в ночное небо над Алорасазом. Неожиданно она повернула голову к Элрику и разинула свой стальной, усеянный драгоценными камнями клюв.

- Господин, мне приказано отнести тебя в Ашанелун.

- Так неси, - махнул рукой Элрик. - Я весь в твоей власти.

Крылья задвигались чаще, птица полетела быстрее, в ушах Элрика засвистел ветер. Внизу тянулись снежные равнины, мелькали реки и горные цепи; наконец показалось морское побережье, и принц увидел Кипящее Море. Внезапно птица резко нырнула вниз. Элрику стало жарко, он услышал характерное бульканье. По слухам, на дне Кипящего Моря находились вулканы, которые и нагревали воду.

Постепенно жара сделалась почти невыносимой, пар застилал зрение, однако Элрик все же сумел различить очертания скалистого островка, на котором возвышалось одно-единственное здание с многочисленными башнями, башенками и куполами.

- Ашанелун, - сообщила птица. - Извини, господин, но идти тебе туда придется одному, потому что я боюсь той твари, что сторожит дворец. Если ты уцелеешь, я вернусь за тобой и отнесу в Канелун. А если погибнешь - поведаю своей хозяйке о твоей смерти.

Элрик примерился, дождался подходящего момента и спрыгнул на плоскую крышу. Птица тут же поднялась в небо, и Элрик остался в одиночестве.

Если не считать рокота прибоя, все было тихо. Принц отыскал взглядом восточную башню и направился к ней. Вполне возможно, подумалось ему, что сражаться ни с кем не придется. Внезапно за спиной раздался оглушительный рев. Элрик обернулся и увидел стража, который глядел на него налитыми кровью глазами.

- Ты раб Телеба К'аарны, - проговорил принц, вытаскивая из ножен Бурезов (меч словно сам прыгнул ему в руку). - Ну так что, мне тебя убить или уберешься подобру-поздорову?

Ответом был яростный рев, однако страж не шевельнулся.