Читать «Приключения барона Мюнхгаузена. Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями» онлайн - страница 40

Но земля словно расступилась под ним. И он упал… в яму.

Только Нильс собирался встать на ноги, как кто-то обхватил его сзади и в самое ухо прорычал:

Ты кто?

Нильс обернулся и прямо перед собой увидел огромную голову с широченной рычащей пастью. Не успел он ещё ничего сообразить, как пасть закрылась, голова отодвинулась и его отпустили. В темноте мальчик разглядел глыбу, поросшую длинным коричневым мхом. У этой глыбы были большие лапы, а в голове сверкали два огонька… «Что за зверь такой?» — подумал Нильс. А когда увидел подкатившихся к этим лапам медвежат, от неожиданности воскликнул:

Так это же медведица!

Опрокинув Нильса навзничь, медведица стала обнюхивать его и переворачивать с боку на бок.

Ворчун! Бормотун! Идите сюда! — ласковым голосом позвала она своих детёнышей. — Я тут кое-что нашла для вас.

Медведица лапой подвинула добычу к медвежатам, и один из них, схватив Нильса зубами, тотчас бросился с ним в угол. Другой медвежонок, догнав, свалился брату на голову, и они стали кататься по земле.

Нильс выскользнул из-под медвежат и начал карабкаться по стене ямы. Медвежата кинулись за ним вдогонку и сбросили в мох.

«Они играют со мной, как кот с мышью», — подумал мальчик.

Много раз бедняга Нильс пытался удрать от медвежат, но каждый раз они догоняли его и продолжали свои игры: отпускали, он убегал, его ловили, и всё повторялось снова.

Дети, вы совсем его замучили. Дайте ему отдохнуть, — пожалела его медведица. — Да и вам пора спать.

Улеглась медведица, улеглись около неё Ворчун и Бормотун. А Нильса они положили между собой, чтобы не убежал.

Нильс проснулся оттого, что кто-то спускался в берлогу.

Это появился хозяин берлоги — могучий зверь с большими клыками и маленькими злобными глазками.

Здесь пахнет человеком! — заревел медведь.

Откуда тут взяться человеку? — сонно проворчала медведица.

Нам нельзя здесь оставаться — люди кругом. Охотники могут появиться. Все медведи уже ушли из леса.

Медведь опять потянул носом:

Осмотрю-ка я берлогу.

И надо же такому случиться! В это время Нильс громко чихнул.

Вот он! Вот он, человек! — зарычал медведь, протягивая лапу к Нильсу.

Не тронь его! — остановила его медведица. — Это игрушка Ворчуна и Бормотуна. Они так славно играли с этим маленьким человечком.

И медведь снова улёгся. В берлоге стало тихо. Все уснули.

Но Нильсу было не до сна. «Загоняют меня медвежата, — думал он, — замучают насмерть!» И Нильс осторожно выбрался из-под лап медвежат. Всё время останавливаясь, оглядываясь и прислушиваясь, он полез вверх. Мальчик цеплялся за корни, находил какие-то выступы в стене и вскоре выбрался из ямы.

Теперь надо подальше отойти от медвежьей берлоги!

Продираясь сквозь жухлую прошлогоднюю траву, Нильс всю ночь шёл через лес, пока, наконец, деревья не расступились — лес стал реже.

Было совсем тихо. Только изредка поскрипывали ветки да время от времени раздавался лёгкий шорох.

И вдруг Нильс услышал в стороне хруст сухих веток. Мальчик прижался к стволу дерева.

«Охотники!» — с тревогой подумал Нильс, увидев двоих людей. За плечами у каждого было ружьё. Неподалёку от Нильса охотники остановились.