Читать «Коварный выстрел» онлайн - страница 53

— Нет, — хрипло произнесла Пенни, — это неправда.

— Может быть, тебе удастся убедить в этом суд, — сказал я. — Я предупреждал, что мне нужен был всего лишь мотив. Теперь он у меня есть — как для убийства Хауи, так и для убийства его бывшей жены Селмы.

— Ты спятил! Зачем мне было убивать Селму?

— Потому что то, чем пытался шантажировать тебя Хауи, наверняка знала Селма. Утром она сказала мне, что знает, как уничтожить вашу семью, и тебя в частности. Когда его убили, ты еще не знала, что он рассказал своей первой жене то, что знал, не так ли? Она позвонила тебе после того, как я ушел отсюда сегодня утром. Я рассказал тебе о ней и тем самым уготовил ей место в морге, но тогда я об этом еще не догадывался. Она позвонила тебе и пригласила встретиться где-нибудь в твоей машине. Потом ты позвонила Вестнику Джону и попросила позаботиться обо всем.

Пру подползла ко мне.

— Это неправда, Эл, — тихо произнесла она. — Не может быть… только не Пенни. Она не такая. Она слабая и эгоистичная, а иногда и глупая. Но она не хладнокровный убийца! Я не верю!

— Решать будет суд, — отрезал я и снова посмотрел на Пенни. — Тебе лучше одеться.

Она отчаянно затрясла головой.

— Нет! Выслушай меня, прошу! Еще минута. Я расскажу всю правду!

— Мы зря теряем время, — равнодушно заметил я. — Ну, ладно, даю тебе минуту.

— Я ничего не слышала о Хауи и не видела его со дня нашего развода, — заговорила она, торопясь сказать все, что хотела. — Он не знал обо мне ничего такого, что можно бы было использовать для шантажа, — наверняка, Селма Дейвис сказала это для того, чтобы ты поверил ей, чтобы причинить мне вред. Она всегда ненавидела меня за то, что я отняла у нее Хауи. В ту ночь, когда состоялась премьера на студии, я была здесь одна. Я очень волновалась — мне никогда не доводилось выступать перед камерой, и я попыталась расслабиться перед тем, как поехать на съемки. В дверь постучали. Я решила, что это Джонатан пришел пожелать мне удачи, поэтому побежала к двери и открыла ее. Тут я услышала выстрел. За дверью стоял Хауи Дейвис. — Она вздрогнула. — Я распахнула дверь, и он упал на пол рядом со мной. Сначала я ничего не могла понять. Я опустилась на колено рядом с ним и увидела рану, только тут я поняла, что он мертв. Ноги его оставались в коридоре, и я затащила его в номер и закрыла дверь.

— Минута истекла, — сказал я. — Одевайся!

— Пожалуйста! — взмолилась она. — Выслушай меня! Я хотела позвонить в полицию, но потом до меня дошло, чем это может кончиться. Это означало бы конец моей неначавшейся карьеры… Потом подумала о том, поверит ли мне полиция. Хауи — мой бывший муж, а я собираюсь замуж за другого. Они могут решить, что у нас возникла ужасная ссора и я застрелила его.

— И что же ты сделала? — спросил я, теряя терпение.

— Я… я позвонила Вестнику Джону, — сказала она. — Я рассказала ему, что случилось, и попросила забрать из отеля тело Хауи, спрятать его где-нибудь. Он согласился за двадцать тысяч долларов. Цена меня устроила, да я тогда за любые деньги готова была избавиться от мертвеца! Он приехал спустя полчаса с большим чемоданом. Он положил Хауи в этот чемодан и вызвал носильщика, сказал ему, чтобы отнес чемодан к его машине, взяв еще двоих носильщиков, так как чемодан тяжелый. Потом Вестник Джон налил нам обоим по виски, и мы болтали обо всякой ерунде, когда за чемоданом пришли.